...1997年的《花火》是北野武個人風格表現的演進，被認為是其藝術成就最高的一部電影。曾獲得當年威尼斯電影節金獅獎，這是日本第三部獲得威尼斯電影節最高獎項金獅獎的電影，上一部獲得該獎的日本電影是黑澤明。
1994年，醉酒後的北野武騎着一輛摩托車在東京街頭撞向欄杆。他嚴重受傷，臉部毀容，半邊臉失去了表情，成了一個面癱患者。他在《北野武的小酒館》裡這樣描述他這一段經曆：“一次車禍，一根钛合金的棒子從我的右半邊臉穿透至左半邊臉，看上去就像從弗蘭肯斯坦的頭頸裡戳出來的一根根鋼釘；在拔除從右臉橫穿左臉的器械時，我能感覺到金屬棒在鼻子底下一點一點地挪出去，同時還發出嘎吱嘎吱的聲音，那聲音就像金屬棒把我的腦汁也一并帶了出來”。
...就是住院的這段時間，他有過很多思考，心性也得到極大的磨練，人生的感悟發生翻天覆地的變化，還發展了另外一個畫畫的愛好。他的畫也出現在之後的《花火》裡：
......相比較《奏鳴曲》，《花火》的故事線很簡單：北野武扮演的警官西，中年喪子，妻子得了不治之症，他借高利貸一直給妻子治病。一次執行任務中，好搭檔堀部中了槍，造成下肢癱瘓，妻兒也都跑了，一個人孤苦伶仃。後來警察們找到了歹徒，厮殺過程中，西的另一個部下田中被射殺，西當場把歹徒擊斃。在這之後，西決定帶妻子去旅行，為這次旅行，他搶劫了銀行，并把欠高利貸的錢都還了。但是高利貸主還是窮追不舍，最後西将所有讨債的人都殺掉，在海邊結束了自己和妻子的生命。
下肢癱瘓的堀部的人生和警官西的人生在片中是平行交叉地來展現，一個代表從死到生，一個代表從生到死。
那次出勤應該輪到警官西，但是堀部體諒他要看望妻子，就叫他先走，誰知歹徒真的出現，堀部身中數槍。癱瘓之後，妻兒離開了他，他一個人領的救濟金也不高，孤苦伶仃地住在出租房裡。西有一回去看他，他說自己應該培養個愛好，想試着畫畫，可是那些畫材又太貴。西走後，他坐着輪椅面對大海，海浪拍打着海灘，海水慢慢沒過鞋子，他應該不止一次想到死亡。後來堀部試圖吃安眠藥自殺，但及時被房東發現。和妻子走前，西給堀部買了一整套畫材，堀部開始創作。每創作一幅畫，鏡頭轉切至西。
......西兩次執勤，都沒有受傷。第一次是堀部替他擋的，第二次則是手下田中。發現襲擊堀部的歹徒後，西決心要報仇，可以看到那時已經面癱的北野武表情抽搐，充滿克制與憤恨，預示着接下來的爆發。在扭打過程當中，歹徒打死了田中，另一名部下也中槍，後來西一槍打在歹徒的頭上，本是一槍斃命，但是已經爆發的西還是繼續沖着他的屍體開槍，直到打空子彈。除此之外，面對糾纏不清的高利貸，西也是帶着一貫的克制和爆發。對于他來說，雖然一直活着，但是似乎失去了活着的意義。像是被命運施予的壓力一步一步逼着不知要走向哪裡。
......北野武扮演的這個警官是個壓抑的角色，承擔着所有的責任：去世的孩子、生病的妻子、替他值班被襲擊成癱瘓的同事、為他擋槍而死的部下、窮追不舍的高利貸。所有的壓力都在一個一個地甩在他身上，最終導緻他決定和妻子踏上死旅。
......雖然旅行的終點是死亡，但是在這過程當中，警官還是盡力地滿足妻子的所有要求，一起看煙花、去寺廟、照相、玩牌、看雪、在海邊放風筝，妻子全程不說一句話，但是對警官的處境和付出一清二楚，最後在海邊，終于對他說：“謝謝你的一切”。
...影片的名字是《花火》，日語是HANABI，但是北野武卻要寫成HANA－BI，強調了花與火的分開，花代表生，火代表死。人活着就是不停地奔向死，花開就是為了要凋謝，花火在絢爛綻放後，即轉瞬走向終結。
這是被逼到絕路後，一個男人的選擇。
......額外的話：
跟扮演的警官不一樣，北野武在現實中雖然可能也喪失了對活下去的執着，但是沒有給自己活“死”，而是活“活”，他更加狂放不羁，什麼都敢說什麼都敢做，徹底活開了。在日本慣性社會的背景下，他在各種節目中毒舌和出格的表現實際上把很多人心裡壓抑和克制的東西表達了出來。這種表達也許是一種鬥争，對社會環境的對争，更是對個人人生的對抗。
...所以北野武一直說如果再活一次也還是要過這種“滾燙的人生”，前幾年還特地拍視頻激勵日本的年輕人，強調人生隻有一次，大家要拿出幹勁兒來。去年則鬧出了離婚的消息，73歲的他為了跟前妻離婚，放棄200億日元财産淨身出戶，非要跟小自己18歲的情人在一塊。
反正，他是不想過無聊的人生。
不過說實話，搞藝術的人生還真是不能無聊啊。
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