伯顿一生都维持着体验派的表演方式。死前不久他扮演《1984》里的奥勃良一角是一个没有感情没有人性完全冷酷乏味的反派，伯顿用尽一切努力排除他脑海里的情感，以变成奥勃良。
“每天晚上我回到酒店后，都要洗个澡换一身白衣服，以摆脱奥勃良对我的困扰”。伯顿入戏之深，以至于要利用睡觉前的时间看着镜子里一身白衣服的自己，告诉自己是纯白的理查德伯顿，而不是漆黑的奥勃良。
就像《柏林谍影》里的利马斯扮演双面间谍一样，一天到晚都完全沉浸在这个角色里，只有睡觉前才在床上用20分钟做回自己，告诉自己是谁，以免入戏太深忘记了自我。
奥勃良的这身黑色连体裤，伯顿坚决要求在伦敦萨维尔街为他手工制作，从他对戏服的精益求精可见，他是有多么在意自己的银幕形象，多么注重自己看起来是否得体。
...伯顿总是通读原著和改编的剧本，揣摩透主角的形象和内心世界，然后让自己作为这个角色活着，离开片场也依旧是这个角色，只有睡觉前才努力拔出来——我是谁？我是我。不再是戏中人。
伯顿的这个角色得到了评论家的一致赞誉：
“理查德·伯顿的表演无疑是他在电影中的最佳表现之一。”《新政治家》
《综艺》杂志：“这部影片诗意的强度将保证票房表现，尤其是理查德·伯顿的出色表现。”
《TIME OUT》杂志：“理查德·伯顿终于找到了他一生都在寻找的一个严肃的角色。”
“理查德·伯顿——这是他职业生涯后期最好的表演之一。”《时代周刊》
只可惜他已经看不到了。
