Rene付出了自己所有的真挚的爱在一个幻想的东方女性身上。他，一个男人，爱上了另一位男人二十年。当他见到自己的蝴蝶以西装革履的姿态出现在法庭上时，他眼神先是惊喜，因为他看见了自己心爱的蝴蝶，又马上因为现实的残酷转为空洞、凝滞……他或许是知道对方性别的，但是他不愿意让现实被如此无情的戳破，他仍然幻想着，自己的蝴蝶是一位温柔的东方女子，他将会到巴黎安度晚年…
最后，他以自刎的方式结束了这一切，冷血现实的打击耗尽了他所有生的希望，或是他早已把所有的希望寄托在幻想的蝴蝶夫人身上。他在自刎前宣告，他就是蝴蝶，也许Rene说的没错，他始终逃不出自己创造的蝴蝶夫人的幻想中，蝴蝶夫人根本不存在。为了在文化大革命中生存下去，身为“四旧”分子的宋为了获取情报而接近Rene，初次面对Rene，宋表现出了身为中国人的民族自豪感与尊严上的蔑视。殊不知后来的自己竟会在任务中沦陷于眼前这位异国男子。在这斡旋于政治的残酷的骗局中，唯一真实的，是两人的爱情
尊龙绝佳表演所塑造出的蝴蝶夫人令人沉沦，风姿卓越，美如冠玉。人们难免会拿他跟张国荣饰演的陈蝶衣相比较。前者温文尔雅，风华绝代；后者情迷戏中，不疯魔不成活。他们的唯一共同点便是在错误的时间，错误的时机深切的爱上了一位男人。都是由一个时代造就的悲惨爱情故事
大卫柯南伯格并没有用浩大的声势来描绘这凄惨的爱情。写实的色调，恰到好处的镜头，平静却不显得平淡。他不温不火的节奏，如温一碗老酒，冉冉檀香漫入空气，每一句台词都值得细细品味
