常月琴攀上山顶，望着山脚下的三个年轻人，她眼中有泪也有笑，这一刻，我们都以为她从儿子死亡的阴影中爬了出来，直到结尾，才发现原来，这一瞬不过是她的伤口在结痂，而随之而来的瘙痒和抓挠，再度令她坠落，只是换了一种方式，《观音山》整部作品在探讨的，其实就是“方式”，生活的方式、生命的方式。

南风（冰冰）、丁波（陈柏霖）、肥皂（肥龙）三个年轻人，看起来是按照自己喜欢的方式生活——深夜狂乱酒吧、白日徜徉小城，但这种表面自由的背后，处处折射着家庭的锁链：南风，父亲嗜酒如命，母亲有着传统家庭妇女的软弱和忍气吞声，南风的谋生方式和工作环境，让她与酒有着直接的关系，这与她的父亲有着多少联系呢，她直挺挺的性格与母亲截然相反，却有着一样的忍受，她身上的锁链在青春的恣意下狠狠拉扯；丁波和肥皂，比起南风，就单薄很多，但身上的锁链亦然可见，丁波与父亲，肥皂与父亲，前者决然分裂、后者默默忍受，他们越是奔跑，影子越是清晰。

常月琴，几乎是南风等人的反面，她不仅在面上是不自由的、内里更是被拘禁，儿子的意外丧生有多痛，就有多少自责和悔不当初，母爱与自责纠缠混合，建成一座小小的牢狱，她把自己关了进去，孤独是她的生活方式，也是她余生的生命方式。

但，三个年轻人进入了她的生命，以闯入的方式将囚牢撕开了一道口子。起初，常月琴和南风三人呈现出激烈的对撞状态，是孤独和喧闹的对垒，几个回合过后，双方达成了一种奇妙的平衡态，常月琴的孤独被稀释、南风三人对生命的理解有了分量，他们决定开始一场庆祝的旅程。

这段旅程几乎改变了所有人。南风三人的旅行方式，从摇晃的火车变成相对平稳的小汽车，意喻着某种稳定的逐渐达成；常月琴，几乎是儿子丧生后第一次出门远行；公路片的形式感很足，但这部分顶多只是一半的公路片，因为有些改变和成长最终失败了，还有些不可见。

常月琴，纵身一跳，被有意的抹去，成为留白，这种被隐去，是大多文艺片对于死亡的处理方式，因为这种死亡是一种变相的胜利，就像那部《末路狂花》，两个女人最后的镜头被定格在空中，常月琴的最后一幕停在了伤口结痂的状态，但选择以死亡的方式达成“永远在一起”，对于常月琴来说究竟是不是胜利，这或许需要观众的裁定，她的答案不唯一。

至于南风三人，南风和丁波以情感的确认，达成成长的标志，肥皂几乎是不被看见，甚至被搁置的。即便是南风和丁波，他们的成长也值得商榷，南风以喝光两瓶白酒的方式向父亲表达控诉同时表露亲情，这可以看成是某种和解；丁波和父亲在火铁道旁，以追问和回答的方式，达成和解；但是，当这种与过往的和解，作用在现实层面时，导演用爱意确认的方式进行体现，这虽与青春有关，但这样的爱情显得有些“为爱而爱”了，既不文艺、也不现实。

整部影片，比起痊愈，更像伤口刚刚结痂的状态，没有痊愈的快感，尽是瘙痒的难捱，李玉把四个人摆在这种有趣的位置，也把自己夹在文艺与商业之间，难以界定。