Rene付出了自己所有的真摯的愛在一個幻想的東方女性身上。他，一個男人，愛上了另一位男人二十年。當他見到自己的蝴蝶以西裝革履的姿态出現在法庭上時，他眼神先是驚喜，因為他看見了自己心愛的蝴蝶，又馬上因為現實的殘酷轉為空洞、凝滞……他或許是知道對方性别的，但是他不願意讓現實被如此無情的戳破，他仍然幻想着，自己的蝴蝶是一位溫柔的東方女子，他将會到巴黎安度晚年…
最後，他以自刎的方式結束了這一切，冷血現實的打擊耗盡了他所有生的希望，或是他早已把所有的希望寄托在幻想的蝴蝶夫人身上。他在自刎前宣告，他就是蝴蝶，也許Rene說的沒錯，他始終逃不出自己創造的蝴蝶夫人的幻想中，蝴蝶夫人根本不存在。為了在文化大革命中生存下去，身為“四舊”分子的宋為了獲取情報而接近Rene，初次面對Rene，宋表現出了身為中國人的民族自豪感與尊嚴上的蔑視。殊不知後來的自己竟會在任務中淪陷于眼前這位異國男子。在這斡旋于政治的殘酷的騙局中，唯一真實的，是兩人的愛情
尊龍絕佳表演所塑造出的蝴蝶夫人令人沉淪，風姿卓越，美如冠玉。人們難免會拿他跟張國榮飾演的陳蝶衣相比較。前者溫文爾雅，風華絕代；後者情迷戲中，不瘋魔不成活。他們的唯一共同點便是在錯誤的時間，錯誤的時機深切的愛上了一位男人。都是由一個時代造就的悲慘愛情故事
大衛柯南伯格并沒有用浩大的聲勢來描繪這凄慘的愛情。寫實的色調，恰到好處的鏡頭，平靜卻不顯得平淡。他不溫不火的節奏，如溫一碗老酒，冉冉檀香漫入空氣，每一句台詞都值得細細品味
