相對于今村昌平的以往作品少了很多冷峻的色彩，卻依舊在影片的大部分時間裡保持着克制的态度。今村昌平對男人面對妻子出軌的态度和采取的行動不置可否，對于其往後面對生活與愛情的回避也沒有更明确的态度，但卻用一種少見的溫和包容了這樣一個“創傷男子”。空鏡與自然光源帶來的靜谧深邃的美感，口弦帶來的清幽聽覺體驗，幾場調度精絕的打鬥戲又在松弛的節奏中保持着緊緻的叙事進行。

相比《楢山節考》而言并沒有那麼多直顯的“大師手筆”，而是以一種更平實細膩的方式将情緒放緩，延續《肝髒大夫》式的更微小而平易近人的生活哲學。

至于“鳗魚”意象本身，除了作為男人的化身與人生縮寫，也可以代指一種“默不作聲”的執念，靜靜的洄遊以體現生命延續和人生中那些徒勞的片刻。《鳗魚》所探讨的，則正是這些看似無意義片刻之下潛藏的意蘊與生活的餘地。