相对于今村昌平的以往作品少了很多冷峻的色彩，却依旧在影片的大部分时间里保持着克制的态度。今村昌平对男人面对妻子出轨的态度和采取的行动不置可否，对于其往后面对生活与爱情的回避也没有更明确的态度，但却用一种少见的温和包容了这样一个“创伤男子”。空镜与自然光源带来的静谧深邃的美感，口弦带来的清幽听觉体验，几场调度精绝的打斗戏又在松弛的节奏中保持着紧致的叙事进行。

相比《楢山节考》而言并没有那么多直显的“大师手笔”，而是以一种更平实细腻的方式将情绪放缓，延续《肝脏大夫》式的更微小而平易近人的生活哲学。

至于“鳗鱼”意象本身，除了作为男人的化身与人生缩写，也可以代指一种“默不作声”的执念，静静的洄游以体现生命延续和人生中那些徒劳的片刻。《鳗鱼》所探讨的，则正是这些看似无意义片刻之下潜藏的意蕴与生活的余地。