里面的环境就是人间地狱，人像一只只蠕动的蛆，剥夺劳力、财力，没有基本温饱，在迷宫里向左爬向右爬都只会让境遇变得更悲惨，不如坐着等死。
所有怀抱破茧成蝶的理想主义者最终都会走向幻灭。
祖明拥有见风使舵的本领，能够驾驭阅人无数的妈妈桑，但是他作为一无所有的青壮年，被编排的唯一使命是去新经济区挖地雷，他善用本领攒钱，相信军医勾勒的出逃美梦，在他面前从来都没有任何选择，仅是苟且偷生或者在排雷时被炸死。他愿意等待，攒双倍的钱带好兄弟阿成一起走，这意味着承受排雷工作每一日的不确定性，他挣扎着逃开军医躲在背后的手枪，却在开往自由的船上被军方开枪打死，横躺在血泊中，他的眼睛仍然睁开，留有眼白，就像一条死不瞑目的鱼，无法参透日复一日的爬行究竟有何意义。
阮主任革了半辈子命，胸前背上遍布伤痕，官至高位，却怀念起法国红酒、牛排、女人，温软缱绻的一场“小资产阶级”美梦，他可能是年老变仁慈了，狠不下心，所以他不限制芥川汐见拍照，厌倦了永远遮遮掩掩假装，自我说服，将“不正常”之事上升到法律层面，就这么自然自醒自发地梦下去也好。斗争的残酷在于，大家都举着冰镐在冰盖上步步惊心，你不努力攀爬，就会有人瞬间超过，把你一脚踩下去，落入万劫不复的庸众。武同志任命阮主任茅南新区队长一职，不像就任，倒像是迎接他走上为武装斗争失败者铺就的刑场之路。
芥川是整个地狱里的唯一变数，他身披其他国家戳的豁免章，能够在新经济区与平民区来回进退，他还没有被阶级斗争的价值观同化，保有对人本身的尊重和敬畏，和琴娘结下友谊，想要帮助她们一家人，赤子之心引入自焚的结局。如果他和同事一样对这个国家袖手旁观就罢了，他可以欺上媚下、横行霸道，凭借权势的通行证，混得如鱼得水。他偏不，偏要做那个《皇帝的新衣》里的小孩子，讲真话、做真事，力图以一己之力拯救几个人。当他要自下而上对抗，无异于以卵击石，上层碍于国际外交的压力买帐，但在小兵眼里，他不是熟悉的本地长官，就是一个无名小卒，生死全系于一念之间。
全面的可怖性，体现在孩子去鸡场扒尸体，被当成新奇有趣的日常。小女孩买不起几根甘蔗和鱼，去路边妓院端茶。用人去排雷，死掉就死掉。千千万万的蛆，努力攀爬，爬不出牛奶瓶盖，落得死无全尸。这真实这么残酷，这么近。
