奥逊·威尔斯本人就是一部传奇，作为导演，电影《公民凯恩》，被一致认为是史上最伟大电影之一；作为演员，1999年，他被美国电影学会选为百年来最伟大的男演员第16名。1971年，他获奥斯卡终身成就奖。
...《世界大战》：1938年10月30日，晚8点，广播员向听众播报火星人正在入侵地球，人类遭受重大损失，美国国民警卫队统统被火星人部队歼灭。播音员通报了当下的情况：“所有证据都表明这是火星人进攻地球的先头部队。”内政部长发表讲话，称美国政府不应当隐瞒事情的严重性，但是希望大家各司其职，共御外敌；美国政府也会部署力量，将这些强大的敌人限制在小范围内。
最后，CBS发表声明，向观众解释这仅是一档广播剧，是一出万圣节特别节目。用意跟“披上床单从草丛跳出来大喊一声”差不多。
之后普林斯顿大学的一项调查显示，大约170万人相信这是新闻播报，120万人十分恐慌，造成重大的经济损失。
这是奥逊·威尔斯制作的著名广播剧《世界大战》，广播员以新闻记者的方式，使用戏剧纪录片的手法，模仿现场报道的口吻，造成了这一事件。
这次事件成为传播学上的一个经典的案例，并一直在教科书和课堂上被提及。
这使得奥逊·威尔斯一举成名。
...《公民凯恩》，奥逊·威尔斯于1940年拍摄，影片讲述报业大王查尔斯·福士特·凯恩的一生。由奥逊·威尔斯担任导演、制片、编剧（之一）以及主演。曾获得1941年美国电影科学与艺术学院奖（即奥斯卡奖）九项提名，并最终获得最佳原著剧本奖。该片被一致排名为史上最伟大的电影之一。
这部影片是奥森·威尔士的屏幕处女作，也是其代表作之一。但在20世纪40年代，此片因影射当时的报业大王威廉·赫斯特，而险些被毁。此后影片虽然最终上映，但因为赫斯特所施加的影响，只能在有限的剧院播放。从而导致影片票房成绩不佳。二战结束后，这部影片该在欧洲的电视上放映，逐渐被人意识到其艺术价值。从1952年开始，《公民凯恩》在英国电影协会（BFI）所出版的《视与听》（Sight & Sound）杂志每隔十年所评选的“最伟大的十部电影”中名列第一，并在美国电影学会（AFI）1998年评选的“百年百大电影”中名列榜首。
2020年，大卫·芬奇导演了《曼克》一片，这是一部黑白传记剧情片，故事围绕着赫尔门·J·曼克维奇撰写电影《公民凯恩》的剧本时的生活，以及奥森·威尔斯在制作过程中和电影发行前出现的问题。
...《历劫佳人》：影片中，一辆汽车缓缓行驶，在汽车上，有一个不知道什么时候会引爆的炸弹、汽车旁不时有行人经过、还有不时和汽车同框的情侣，这一切一起将紧张的气氛烘托到顶点。这是个3分20秒的长镜头，一直被众多影迷津津乐道，被称为是电影史上最杰出的长镜头之一。
由于导演奥逊·威尔斯没有剪辑权，环球公司的胡乱剪辑，让威尔斯的心血毁于一旦，许多年后当人们认识到这部电影的价值，只能从40年后的重剪版去猜测奥逊·威尔斯的天才构想了。
该片于1958年上映，美国影片，黑白，获第6届戛纳金棕榈奖，由奥逊·威尔斯执导，并主演了其中的重要角色。
