一部《三國演義》中，聰明之人不少，不過不同人的聰明檔次也不同，既有諸葛亮、郭嘉這樣的經天緯地之才，也多的是好賣弄小聰明的人，群英會的蔣幹算一個，獻地圖的張松算一個，還有一個，便是聰明反被聰明誤的楊修了。

關于楊修賣弄聰明的故事，原著和電視劇中都花了筆墨來描述，主要體現在以下幾件事上。第一件是“闊門”事件，第二件是“一合酥”事件，這兩件都算是無傷大雅的小事，雖然體現了他的聰明，卻也暴露了他的輕浮和粗鄙。第三件就比較嚴重了，在曹丕和曹植的繼承人選拔大賽中，或許是因為才華風流之處臭味相投，楊修選擇了站在曹植一邊，甚至幫着曹植在曹操面前作弊，這就犯了原則性的錯誤，導緻他在第四個“雞肋”事件中，直接招來了殺身之禍。

曹操率軍與劉備争奪漢中，因為中了諸葛亮的疑兵之計，在戰場上連連敗退，是進軍還是退軍，他感到猶豫不決起來。這一晚曹操喝了廚師送來的雞湯後，随口便将當日軍中的口令定為“雞肋”。所有人都聽不懂這無厘頭的暗語，隻有楊修猜到這話裡的意思，說雞肋者，食之無味，棄之可惜，丞相這是想班師回朝了。

此言一出，曹操頓時暴跳如雷。好家夥！竟敢妄自揣測、擾亂軍心，還不速速推出斬了！可憐的楊修就此而當了刀下冤魂。然而對于曹操而言，難道真的不想退軍嗎？眼前的漢中之争，蜀軍已然占了上風，自己早就大勢已去。然而正如聰明害人一般，面子同樣也是害人的東西，為了反駁自己所說的“雞肋”言論，曹操強行進兵與劉備決戰，結果自然遭緻了慘敗。

由此可見，聰明反被聯明誤的，又何止楊修而已，曹老闆莫不也是。多年以來，他帳下的能臣謀士始終不少，然而曹老闆多半時候，還是更相信自己英明的判斷，對于他人的正确意見，甚至會為了否定而否定，卻忘了關鍵的一點，一個人的智慧始終是有限的。遠不如他的對手劉皇叔，秉持着專業人辦專業事的原則，将他的諸葛亮奉若神明。