老版《三國演義》的第三部叫做《三足鼎立》，到了這一部的結尾，曹魏篡漢，蜀漢稱帝，曆史上的三國時代正式開始。然而觀衆心目中的“三國時代”似乎卻落幕了。
畢竟，到了這一部的結尾，熟悉主角團悉數下線。關羽敗走麥城，劉備白帝城托孤，張飛也被下屬所殺，就連遠在洛陽的奸雄曹操，也因諱疾忌醫而結果了性命。

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如果說把劉關張的蜀漢比作一間公司，《群雄逐鹿》講了他們草根創業，《赤壁鏖戰》講了他們的項目成功，《三足鼎立》中，伴随着奪占西川、巧取漢中等情節，這間公司依然在蒸蒸日上。就在關羽走向末路的前兩集，關羽還在威震華夏，蜀漢團隊苦盡甘來、志得意滿，此時劇情卻驟然調頭、急轉直下。
從關羽敗走麥城開始，一大批熟悉的人物即将退場，張飛、曹操、黃忠、甘甯、劉備，接下來的幾集中就要全部成為回憶……馬超、賈诩、曹仁這種能在回目裡出現的重要人物，結局也不過是一筆帶過。

後續的重要情節，除了諸葛亮南征北伐大放異彩外，就隻剩下姜維的苦撐與無奈。再往後的司馬氏奪權與吳宮内鬥，更讓人覺得原本英雄輩出的三國時代，隻剩下了争權奪利與蠅營狗苟。
此時再回想百年前的那場桃園結義，以及之後開啟的風起雲湧的時代，想到一批風流人物親手創立的基業就此終結，那種憋屈的感覺絕對難以形容。

話說回來，劉關張三兄弟生于義氣，同樣也死于義氣。關羽當年華容道放跑曹操，幾乎改變了三國曆史的走向。而劉備在關公死後不顧大局出兵東吳，同樣是犯了兵家之大忌。而張飛一心為了複仇，在治軍中失去理智，最終命喪兩位下屬之手，更是讓人感到抑郁難平。
也許，他們的死恰如其時，英雄的時代結束了，而之後那個蠅營狗苟的世界，他們本不該參與其中。