四年前的《春江水暖》，顧曉剛用鏡頭蜿蜒出一段富春江邊的世故人情，可謂氣韻生動；《草木人間》是他“把中國山水畫轉化成電影語言可能性”的進一步探索，也許這條路走的太孤獨、太難捱，他借用類型元素試圖拉起更多的人一起上路，如此便繪制出一幅“禅意草木、煉獄人間”的奇畫。

顧曉剛曾這樣解釋他的作品，“其實我們用的核心養分還是古人的養分，就是如何去把傳統安放在當下”，《草木人間》是他的又一次安放。他把“目連救母”的故事進行解構并用類型進行重塑，将原本“勸人向善、勸子行孝”的寓意，換作為更為現實的關照——如何消解過往、如何與自己和解、如何看待生命，還有怎樣去尋找生命中那些真正寶貴的東西。

顧曉剛把這些創作意圖，一半放置于草木之上，一半交給苔花、目蓮母子，前者為影片提供氣韻、後者則傳達生命的生動，禅意與生命纏繞，氣韻與生動互滲。

草木，禅意。目蓮說，他們老家每個人在出生時都會種下一棵樹，樹在人在、人死樹倒，草木便具初具禅意；苔花的喊山，“茶發芽”，以一種古老的傳統和儀式，讓草木的禅意變得靈動；茶田、樹林、小草，在目蓮、苔花的牽引下，抵達廟宇，禅意真正确立；目蓮帶着入魔的母親回到老家，徒步上山，當他站在自己的“生命樹”下，鏡頭不斷拉升，成為樹林、樹海直至星辰宇宙，禅意湧動、彌漫，掌控一切生靈，那隻虛實間出現的猛虎、苔花發出的虎嘯，正印了禅意中“虎”與“識”。擁有着禅意的不僅是草木，還有目蓮，貫穿的尋父線，有着尋根的意味，最終指向的廟宇，則把根與禅連同。

讓禅意與人連接，并最終作用于生命，顧曉剛是通過一個犯罪類型故事完成的。

煉獄，人間。顧曉剛選擇詐 騙這一犯罪行為，作為煉獄的殼子，并把衆生的疾苦和欲望填塞其中，營造出可怖的景象。苔花誤入傳 銷組織，影片極盡詳細的描述了她墜入的心理過程，先是“可以發瘋、不可認命”擊中了她、然後萬晴“兒子”“走心”的感悟撬動了苔花這位母親、最終在如邪教儀式般的靈魂拷問下苔花向欲望獻祭了自己，她被圈套下“獨立自信”的假面之下。

欲望這一人性的惡，自然與禅意産生了深層聯系，在苔花“也學牡丹開”無法自贖的情況下，目蓮把自己化為救贖的通道，一邊牽起母親的欲、一邊邁向生命的禅，以近乎犧牲自己的方式（溺水），讓母親出離煉獄，抵達人間，這個人間不是從前的人間，而是新人間，苔花“虎嘯”“沐浴”過後，不僅在神志上重歸清醒，更在認識自我、認識生命、認識世界、認識可貴上獲得新生，“地獄”裡的那些蜘蛛、蝙蝠、山洞、黑影不見了，茶園翠綠、陽光和煦，在這個好似透明的世界裡，她迎着光、抱着愛，笑魇如花。

雖然，顧曉剛試圖借用類型的翅膀帶領藝術起飛，但這個題材真的沒選好，一是傳 銷（詐 騙）這個題材，注定有着某種魔幻和張揚在裡面，也必須面臨着視點的鋪開、占據不小篇幅，對偏重藝術的作品來說，不易掌控有着較大的滑落風險；二是，在《孤注一擲》之後，雖然詐 騙這一問題更熱了，但觀衆對于影視作品的期待卻更低了，因為一下子湧出太多了，《草木人間》有點生不逢時的味道了。