四年前的《春江水暖》，顾晓刚用镜头蜿蜒出一段富春江边的世故人情，可谓气韵生动；《草木人间》是他“把中国山水画转化成电影语言可能性”的进一步探索，也许这条路走的太孤独、太难捱，他借用类型元素试图拉起更多的人一起上路，如此便绘制出一幅“禅意草木、炼狱人间”的奇画。

顾晓刚曾这样解释他的作品，“其实我们用的核心养分还是古人的养分，就是如何去把传统安放在当下”，《草木人间》是他的又一次安放。他把“目连救母”的故事进行解构并用类型进行重塑，将原本“劝人向善、劝子行孝”的寓意，换作为更为现实的关照——如何消解过往、如何与自己和解、如何看待生命，还有怎样去寻找生命中那些真正宝贵的东西。

顾晓刚把这些创作意图，一半放置于草木之上，一半交给苔花、目莲母子，前者为影片提供气韵、后者则传达生命的生动，禅意与生命缠绕，气韵与生动互渗。

草木，禅意。目莲说，他们老家每个人在出生时都会种下一棵树，树在人在、人死树倒，草木便具初具禅意；苔花的喊山，“茶发芽”，以一种古老的传统和仪式，让草木的禅意变得灵动；茶田、树林、小草，在目莲、苔花的牵引下，抵达庙宇，禅意真正确立；目莲带着入魔的母亲回到老家，徒步上山，当他站在自己的“生命树”下，镜头不断拉升，成为树林、树海直至星辰宇宙，禅意涌动、弥漫，掌控一切生灵，那只虚实间出现的猛虎、苔花发出的虎啸，正印了禅意中“虎”与“识”。拥有着禅意的不仅是草木，还有目莲，贯穿的寻父线，有着寻根的意味，最终指向的庙宇，则把根与禅连同。

让禅意与人连接，并最终作用于生命，顾晓刚是通过一个犯罪类型故事完成的。

炼狱，人间。顾晓刚选择诈 骗这一犯罪行为，作为炼狱的壳子，并把众生的疾苦和欲望填塞其中，营造出可怖的景象。苔花误入传 销组织，影片极尽详细的描述了她坠入的心理过程，先是“可以发疯、不可认命”击中了她、然后万晴“儿子”“走心”的感悟撬动了苔花这位母亲、最终在如邪教仪式般的灵魂拷问下苔花向欲望献祭了自己，她被圈套下“独立自信”的假面之下。

欲望这一人性的恶，自然与禅意产生了深层联系，在苔花“也学牡丹开”无法自赎的情况下，目莲把自己化为救赎的通道，一边牵起母亲的欲、一边迈向生命的禅，以近乎牺牲自己的方式（溺水），让母亲出离炼狱，抵达人间，这个人间不是从前的人间，而是新人间，苔花“虎啸”“沐浴”过后，不仅在神志上重归清醒，更在认识自我、认识生命、认识世界、认识可贵上获得新生，“地狱”里的那些蜘蛛、蝙蝠、山洞、黑影不见了，茶园翠绿、阳光和煦，在这个好似透明的世界里，她迎着光、抱着爱，笑魇如花。

虽然，顾晓刚试图借用类型的翅膀带领艺术起飞，但这个题材真的没选好，一是传 销（诈 骗）这个题材，注定有着某种魔幻和张扬在里面，也必须面临着视点的铺开、占据不小篇幅，对偏重艺术的作品来说，不易掌控有着较大的滑落风险；二是，在《孤注一掷》之后，虽然诈 骗这一问题更热了，但观众对于影视作品的期待却更低了，因为一下子涌出太多了，《草木人间》有点生不逢时的味道了。