我想每一個人的童年都可能曾經站立在一片瓦礫上過，瓦礫既象征着舊家園的坍圮，也象征着新世界的現代化，而三峽工程無疑是面向未來千年的世紀工程，在此尺度之下，幾百年的個體生命似乎微不足道了。
從未被符号化的搶生意的擔客，到頑強的客棧，到一線主持澄清和抽簽的鎮長，到百年毀于一旦的教堂，無論是人還是物，在水位線以下，在規定時間内，能走就走，不能走就得毀滅而淹沒。淹沒不是一場現實，而是一個未來。就像是片名英譯“before the flood”，當國家為了一個世紀工程蒸蒸日上，有人卻在為未來的着落苦惱，利民的工程卻在當代造成了對未來的淹沒，可歎而又可恨。
李一凡和賈樟柯一樣，都在與時間賽跑，他們搶在這座城市被淹沒之前多記錄這裡的風土人情。如果不是記錄的力量，誰能想到李家溝大橋在未開發前有多少故事，居然會有一個相貌堂堂的客棧老闆想要在橋洞下找個地開店。李家溝附近的變遷正是江城奉節經曆了巨變的縮影，如今的旅遊勝地，不能因金錢的暴增而讓過去的不公淹沒。
整片基調樸素，人物主線基本圍繞向海漁的尋補展開，因此能夠讓我們在鏡頭前看到不同的人的生活與感受。有趣的是，向海漁居然本色出演了賈樟柯《三峽好人》的何老闆，而賈樟柯也在片尾鳴謝了導演李一凡，并把向老放在演職員的前列。可見，這部啟發了賈科長的紀錄片是多麼得具有叙事的力量。
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