十二歲的姐姐烏拉帶着五歲的弟弟亞曆山大踏上了尋父之旅，去尋找他們從未見過卻又常常出現在夢中的父親。“父親”從一開始就不是指姐弟倆生物學意義上的父親，事實上，他們父親未必是同一個人。他們所尋找的，其實是看不見摸不着但卻能被感受到的“上帝”。弟弟通過夢境的方式與上帝連接，姐姐時常在心中默默地向父親傾訴，她在憑着本能祈禱。
故事講述的其實是，失落在人間的兩姐弟經曆重重艱難險阻，最終回到神的懷抱的故事——确切地說，是尋到了失落已久的神性。從這一角度來看，影片結尾便有了更加深刻的意義：弟弟重新講出了創世紀的故事，“起初黑漆漆一片，然後便有了光”，弟弟随即小手一揮，重重迷霧便散開了，霧氣消散，就像光的到來将黑暗驅散那樣。
他們啟程的時候，車站的一個人說了一句意味深長的話：“把繩索套在脖子上。”但他們還是上路了。最終，姐弟在穿越邊境時被軍官射殺，他們終于到了“天堂”：遠處有迷霧，迷霧中有一棵樹。而這正是俄瑞斯忒斯在和姐弟開玩笑時所描述的場景。他們在街頭看到一條廢棄的被過度曝光的膠片，俄瑞斯忒斯說他在膠片上看到了霧和樹，弟弟讓他把這個膠片送給自己，從此弟弟對這膠片視若珍寶。在火車上，姐姐又在心中與父親對話時，她提到弟弟說父親與他們離得很近，鏡頭展示的畫面正是弟弟仔細端詳膠片的畫面，也許這暗指了“上帝”的投影隐藏在膠片之中。導演在借此表達自己對于電影的虔誠與熱愛，即“電影可以傳達真理”——事實上，侯麥等許多具有宗教背景的導演對這一觀點持有類似的看法。
......弟弟的名字是亞曆山大，在《尤利西斯的凝視》中，主人公也叫亞曆山大，導演将一部分的自己隐藏在“亞曆山大”這一角色之中。因此，弟弟對于膠片愛不釋手其實表達的是導演的電影之愛。所以，影片的結尾未必是到達天堂，而是弟弟實現了超越（transcendentalism），成了創世紀的“神”，小手一揮便撥開迷霧。
故事中也有其他對于“父親”的隐喻，烏拉與亞曆山大遇到的男人名叫俄瑞斯忒斯，在希臘神話中，俄瑞斯忒斯在十二歲逃亡他鄉，長大後與姐姐一起返回故鄉，殺死母親和她的情人，為父親報了仇。報了仇但陷入弑母重罪的俄瑞斯忒斯逃到雅典，雅典娜女神召集雅典市民開庭審理，阿波羅為俄瑞斯忒斯辯護說，“父親才是真正的播種者，一個人可以隻有父親而沒有母親”，法官們投票表決，結果有罪和無罪票數相同。雅典娜投出決定性一票，俄瑞斯忒斯無罪，也許因為雅典娜是從宙斯的頭中生出來的。電影中也有一對姐弟，姐姐的年紀和神話中逃亡的俄瑞斯忒斯一樣大，他們明明有母親，卻從家中逃離，尋找不存在的父親，也許在他們潛意識中，也認為“一個人可以隻有父親沒有母親”。俄瑞斯忒斯和它背後的希臘身懷與電影産生了互文。
導演暗示，在工業發達的現代社會，人與神的距離比以往更為遙遠。直升機将巨大的雕像從水中吊起，這一幕讓我想到《甜蜜的生活》中懸吊耶稣像的直升機。當聖象被直升機吊起，信仰随之淪落。這隻巨大的手的動作，與《創世紀》中上帝觸碰亞當給他生命時手的動作如出一轍，但是雕像中的用來與亞當産生連接的食指卻是斷掉的。
.........可以說現代社會的人更為堕落嗎？導演在電影中重新審視了“堕落”。從世俗意義上看，姐姐烏拉是逐漸堕落的，最初，她沒有錢就帶着弟弟逃票坐火車，被卡車司機強暴後，烏拉才真正意識到自己身體的存在，才在後來的故事中試圖用身體換取車票。其中穿插了烏拉與俄瑞斯忒斯的若有若無的感情線，俄瑞斯忒斯向烏拉發出跳舞的邀約，烏拉便因此愛上了他，姐弟倆本可以乘坐火車離開，但烏拉卻說晚上再走。到了晚上，他們并沒有離開，烏拉趁弟弟熟睡，溜進俄瑞斯忒斯的房間，但房間内卻空無一人。後來，烏拉在酒吧發現俄瑞斯忒斯是同性戀，她帶着弟弟心碎地離開。當他們需要再次登上火車時，她走向一個大兵，直截了當地問他可不可以給自己385元，充滿暗示。大兵走入兩列火車之間，她也跟了過去，直勾勾地盯着大兵，大兵丢下錢倉皇出逃。可以說烏拉堕落了嗎？烏拉隻不過在用所謂堕落的方式追求崇高的目标。在我看來，導演既沒有過分煽情地表達傷痛（創傷隻對認為這是創傷的人來說是創傷），也沒有對烏拉進行任何道德評判。
影片的表象是尋父之旅，但姐弟倆踏上的是連他們自己都沒有意識到的朝聖之旅，他們尋找的其實是一種内心深處的至高存在。曆經重重考驗，他們終于到達最終的目标，卻發現，上帝并不是一個存在于遠方的目标，神性寓于每一個個體當中，換言之，人是本自具足的。
