1997年，第50屆戛納電影節将最佳影片金棕榈獎頒給了《櫻桃的滋味》和《鳗魚》，兩位世界電影大師阿巴斯基亞羅斯塔、今村昌平共享這份榮譽，獎項的難舍難分側面說明了《鳗魚》的水準與質量，在我看來，今村昌平的《鳗魚》同《櫻桃的滋味》一樣，冷峻又不是溫度、嚴肅卻煙火十足，其間湧動着的人性之謎頗耐人尋味。

《鳗魚》講述的是一位“殺妻犯”重啟人生的故事，“邊緣人”無疑是戛納的最愛，因為邊緣具有足夠的暗黑底色與無望掙紮，主人公山下也的确如此，在他平靜如水的面部表情下，潛藏着一顆不斷被撕扯的心，“殺死妻子究竟是因為愛還是嫉妒”“到底有沒有收到那份告密信”一直萦繞在心間，這兩個問題既充滿宗教色彩又是他人生的诘問。

桂子的出現，就像是一塊楔子慢慢的潛入他隐秘而又不斷滲血的傷口，随着時間的推移，他們之間那種不需要被說明卻清晰無比的感情成了救贖彼此的良藥，山下與桂子都獲得了直面過去的力量，他們在彼此纏繞的人生中，把自己扭成了“鳗魚”的樣子。

說到“鳗魚”，既是片名也是影片中不斷出現的實體，我想今村昌平肯定無意糾正亞裡士多德關于“鳗魚”的研究，他将鳗魚放置于如此居中的地位，無非是想用鳗魚這一生物來隐喻山下，或者說今村昌平的野心不止于山下，而是整個人類，就像鳗魚必須要遊回馬尾藻海産卵終結一生好似獲得救贖那般，人類所犯下的錯誤也隻能回到錯誤本身去得到救贖，正如山下，在不斷閃回中重新經曆殺妻現場、在如撒旦般的“高崎”不斷拷問中走向真相，隻有面對錯誤得到答案，所謂“重生”才會真的成行。