宋朝的邊防一直是大患。太祖趙匡胤從立國的時候起就沒有收複燕雲十六州，為此甚至單獨設立了一筆“封樁庫”銀，打算從契丹手中贖回。
1127年春，女真攻陷汴梁（開封），擄走徽欽二帝，康王趙構于應天府（南京）稱帝，建立南宋，北宋滅亡，史稱“靖康之變”，宋朝隻剩下半壁江山。
嶽飛一直幻想着一雪靖康之恥。他分别與紹興六年（1136年）和紹興十年（1140年），從湖北出兵，進行了兩次北伐。兩次戰事都很順利，第一次由于糧草不足，被迫退兵，第二次則是被宋高宗十二道金牌催召之下，忍痛班師，十年之力，廢于一旦。紹興十一年底，嶽飛被害死在臨安獄中。
...德祐二年（1276年），臨安（杭州）陷落，五歲的小皇帝宋恭帝投降元朝。
祥興二年（1279年），在“崖山海戰”中，陸秀夫背着九歲的少帝趙昺蹈海自殺，南宋滅亡，三百一十九年的宋朝曆史到此徹底結束。
我們後代普通人，對于這段曆史不能隻關注宋朝，還應關注當時的各少數民族，他們的曆史和宋朝史一起，都是我們中華民族曆史不可或缺的一部分。
要想了解那個時期的完整曆史，李涵教授的這部《宋遼金元史論》就是一個很好的選擇。
一、範仲淹禦夏
1038年，西夏李元昊自立為帝，國号“大夏”，定都興慶（今甯夏銀川市）。當時盡管宋朝的邊防力量十分薄弱，宋仁宗還是力主絕和問罪。
...《敦煌 (1988)》
康定元年（1040年），李元昊率兵攻打延州（今陝西延安）。交戰中宋軍大敗，隻好緊閉城門。幸遇大雪，西夏兵自行退去，延州才得以幸免。
為了抵禦西夏，朝廷任命範仲淹擔任陝西都轉運使。範仲淹認為西夏境内多沙漠，糧草補給十分困難，應以防禦為主，打持久戰，不能進攻。
當時包括宰相呂夷簡和主帥韓琦都主張應主動進攻，幻想一舉解決問題。于是仁宗下诏，準備于慶曆元年（1041年）正月進讨。範仲淹當即上疏表示反對，仁宗最後采納了範仲淹的意見。
...《敦煌 (1988)》中的李元昊
元年二月，韓琦接到探馬報告，元昊出兵渭州（今甘肅省平涼市），韓琦盡出其兵截其歸路，結果在好水川（今甯夏隆德東）附近慘敗，戰死近七萬人。仁宗這才最終認識到範仲淹的主張是正确的，統一了認識，确立了以防禦為主的方針。
...《曆代聖賢名人像冊》中王安石像
由于王安石罷相，新法由宋神宗堅持繼續執行，衆大臣一直反對新法。元豐年間（1080年～1082年），宋神宗親自主持了一場官制的大改革，史稱“元豐改制”。
在此之前，宋朝雖然一直實行唐代的“三省制”，即“中書取旨，門下覆奏，尚書施行”，但是三省都是宰相的權力範圍，直接對宰相負責。
新官制廢除了原來的以同中書門下平章事為宰相的制度，以尚書省的左仆射兼門下侍郎為首相（左相），尚書省右仆射兼中書侍郎為次相（右相）。左相行門下封駁之職，右相行中書取旨之職。門下省、中書省另設侍郎各一人，此四人代替了原來的參知政事。而尚書省的長官即為宰相，原來由檢正主管的大部分職務劃歸到尚書省的左右司郎官。尚書省左右司，亦稱左右曹，号為都司。檢正或都司都相當于宰相的辦公廳主任。
元豐改制後，皇帝直接向三省官員發布命令，參與到朝政中，加強了中央集權。而都司其後權力日重，實則加強了宰相的權力。其後權相如蔡京、韓侂胄、史彌遠等人的出現，與之不無關系。
...關于古代各個朝代的官制，錢穆在著作《中國曆代政治得失》中有詳細介紹。
三、曾布與市易務案
曾布是“唐宋八大家”之一曾鞏的弟弟。他與呂惠卿協助王安石制定新法，深受重用，呂惠卿因父喪丁憂，曾布接替他“都檢正”的職務，期間許多新法措施皆出自他的謀劃。
市易法是王安石變法的舉措之一，于熙甯五年三月頒行，由政府出資金一百萬貫，在開封設“市易務”（市易司），在平價時收購滞銷的貨物，等到市場缺貨的時候再賣出去。同時向商販發放貸款，做到“通有無、權貴賤，以平物價，所以抑兼并也。”
熙甯七年（1076年），朝臣大力反對“市易法”。三月二十日，神宗令曾布查明市易務有無違法之事。曾布向市易務的主管魏繼宗了解情況。魏繼宗本是“市易法”的傳導者之一，這時“憤惋自陳，以謂市易主者摧固掊克，皆不如初議，都邑之人不勝其怨。”直指市易務三司使呂嘉問多收利息，利用官府權力而行兼并之事。
曾布如實上報之後，王安石大為不滿，認為曾布借機反對新法。他讓丁憂期滿的呂惠卿參與調查，呂惠卿準備隐瞞真相，兩人之間發生的激烈的沖突。
這時王安石請求退位，舉薦呂惠卿代替自己。神宗批準，因為要倚重呂惠卿，便不再追究市易務案。
呂惠卿上任後，反追究曾布。将其杖八十，外放知饒州。曾布成了政治鬥争的犧牲品。
第二年，呂惠卿被罷免，神宗有意召回曾布，詢問王安石的意見，王安石還是不肯用他。曾布的不得用，是新黨的損失。
四、寇準之死
寇準性格耿直，疾惡如仇，好直言，常在廷上和皇帝與大臣争論。太宗和真宗對他都不喜歡，他也得不到皇帝的完全信任，同時還得罪了許多大臣。
天禧四年（1020年），真宗風疾（中風）加重，經常胡言亂語，難以正常處理政事，政務都由劉皇後處理。劉皇後的預政遭到了一些大臣的強烈反對，主要以寇準為主。
...《寇老西兒》 (1997)， 葛優飾演寇準
寇準一直反對皇後理政。這年六月，他秘密建議真宗令太子監國，并罷免丁謂。不料事機不秘，丁謂跑到真宗面前告狀，要求罷免寇準。這時真宗卻忘記了之前對寇準的承諾，反同意了丁謂的要求，将寇準罷相。此後真宗又忘了此事，問左右為什麼久不見寇準。經過一場場的鬥争，劉皇後排除了她的主要政敵，為以後的臨制稱朝，鋪平了道路。
乾興元年（1022年），真宗去世，十一歲的太子趙祯即位，是為仁宗。真宗遺诏軍國重事“權取”皇太後處分，劉後開始垂簾聽政。
劉後聽政後，将寇準貶到了雷州（今海南島）。由于環境惡劣，寇準雖對逆境處之泰然，畢竟年事已高，一年多後，于天聖元年 （1023年），病逝于雷州貶所。
...天下第一針 (2014)中的劉太後
明道二年三月二十九日（1033年5月11日），劉太後病逝。宋仁宗為寇準平反，追複開府儀同三司（從一品）、太子太傅。
五、斷事官
蒙古在成吉思汗建國之後，忽必烈改制之前，最早設置的政務官司叫“斷事官”。這是與“萬戶”并列的重要官職，以執行法律為職責，其權力很大，可斷人生死。中書省斷事官司秩正三品，相當于丞相。
書中提到了“怯薛”，但并沒對此詳細解釋。在成吉思汗時代，“怯薛”從屬于主君個人，而不屬于整個氏族。怯薛是一個特權階級，地位很高。一方面是可汗的護衛，是軍隊的中心力量，同時負責皇帝家事，另一方面是蒙古初期的中央行政機構，掌握政治權力。所有的執事官都是由怯薜擔任的。
作者認為，斷事官是單獨的機構，和“怯薛”并沒有關系。
忽必烈改訂官制後，另立中書省，成為最高的行政中心，所有的斷事官機構改成“大宗正府”，其實權大為削減。
...元太宗窩闊台汗真像
“必阇(dū)赤”是管理文書的官員，是一種怯薜執事官，為中書省的前身。元太宗三年（1231年），窩闊台設立中書省，作者認為，這時，中書省就從怯薜執事官中分化出來，成為獨立的政務機構。
中書省在處理文書之外，還承擔征收賦稅的任務。而它當初的設立，正是朝廷決定采用漢地賦稅制度的結果。直接隸屬中書省的機構，是十路征收課稅所。課稅所除征收賦稅外，也有監察地方行政的責任。
這時，斷事官的地位還在中書省之上。忽必烈中統年間改革官制後，中書省成為行政中樞，斷事官趨向沒落。
六、七萬戶
太祖十七年（1222年），劉黑馬襲祖父職為萬戶。窩闊台在位時，任命蕭查刺(石抹也先後人）和山東史天澤（史天倪後人）為萬戶。滅金前後，在河北、山東一帶，又增設了四個新的萬戶，其中，有明确史料記載的為張柔、山東嚴實、山東張榮，最後一個萬戶，作者推測，應該是山東李璮(tǎn)。
...河北省正定縣南城門（長樂門）内的史天澤雕像
這樣，連以前的三個萬戶，合稱“七萬戶”。
這些萬戶都是世襲的，既是當地的軍事長官，又是行政長官，擁有生殺大權，可以自行征稅，基本上可以相當于漢代的諸侯或唐代的藩鎮。他們對于朝廷的義務主要是出兵和納貢。
中統元年（1260年）五月，忽必烈設立十路宣撫司，主要目的就是為了監視諸萬戶。之後，忽必烈采用各種手段，極大地削弱了他們的權力。
本書作者李涵教授是八十年代初第一批活躍的專家學者，他們共同的特點是紮實的學術功底和嚴謹的治學态度，這一點從本書中就可以看出來。如今，這些學者的研究成果，論文和專著不再束之高閣，“庋藏焉”，而走到普通讀者面前，讓大衆也有機會能夠學習并領悟這些學者的思想和風範，實在是一件幸事。
