情节忠于原著但不拘泥于原著，演员演技自然而不做作，是本片最成功之处。
一个法国少女，一个东方男人，相遇在湄公河的渡轮上。几句寒暄之后，她上了他的车，他握了她的手，从目光的交织到指尖的触碰，一丝情愫油然而生，二颗渴望自由奔放的心就这样走到了一起。
对于简而言，生活的重担压得她喘不过气来——一个略带神经质且偏心的妈妈，一个脾气暴躁行为自私的哥哥，一个懦弱无力缺乏反抗意识的弟弟，轮番“折磨”着她。她羡慕那些依靠援交翻身的同龄女孩，她以为用这样的方式可以换来金钱，实现自由。简无疑是幸运的，因为她遇见了同样渴望自由的东尼。对于东尼而言，儒家的礼教与繁复的家规近乎榨干了他的灵魂。作为独子的他衣食无忧，唯一能主导的事就是为延续家族的香火而活着，至于怎么活，则是按照他父亲设定好的剧本——纵使他内心有再多的不甘，也敌不过道德二字的重压。东尼无疑也是幸运的，因为遇见了可以带来自由的简。
你可以认为他们因为填补了彼此的情欲而相爱，也可以认为他们因为抚慰了彼此的心灵而相惜。在那个深藏在嘈杂集市的屋子里，在完全属于自己的时间和空间里，他们尽情地释放，从床上到浴缸，从墙边到地上，一切显得那么离经叛道，却又生机勃勃。
为了简这个门不当户不对的女孩，东尼可以卑微到泥土里，在祠堂上向父亲下跪，只为成全他们的试婚，哪怕这辈子只求这么一次。然而简是虚荣的，她渴望成为情场上最受瞩目的佼佼者，宁可假装自己不爱，也要让东尼变成舔狗。为此，她不惜和自己曾经讨厌的家人们一起，在饭桌上以一种极不相称的高傲姿态“挑衅”东尼。然而东尼颇具风度的回应（“你可以一个抵我四个，请看我有多么弱”），却令她意外与不安。她不惜在舞池与弟弟贴身热舞，仿佛暗示着东尼：我可以和你做，也可以和任何一个男人做。东尼的隐忍在这一刻到了临界点，回到他们的爱巢里，他狠狠抽打着简，简却以一句“自己究竟值多少钱”彻底刺伤他的自尊。东尼最终以强暴的方式回答了她，那是他们最后一次从肉体到心灵的交流，他痛恨她把自己当成妓女，他憎恨她不肯承认爱他，他悔恨自己爱上了她。之后，他按照父亲的安排办了婚事，再也没去过那间令他伤透了心的屋子。
简依然渴望着东尼回头，直到登上离开西贡轮船的那一刻，她依旧像初见时那样在甲板上张望着。她看见了东尼的车，或许她不再奢求东尼舔狗般地奔向船舷，或许她已经学会了放下内心那份虚荣。然而东尼只是静静地坐在车里，那个心死的男人，早已割舍了曾经刻骨铭心的爱，回到了那个与简没有任何交集的世界。
漆黑的夜晚，简独自来到甲板上，一首肖邦的《B小调圆舞曲》令她潸然泪下。那一滴滴眼泪，为爱过自己的东尼而流，为后知后觉的自己而流，为那片承载着回忆的土地而流。
往往被爱伤过之后，方才知道自己爱过。
