以布塞塔这个一手葬送西西里传说的叛徒（但叛徒这个题眼本身就存在着对“谁是真正的叛徒”的质询）的一生为切口的黑手党覆灭编年史。极精彩的表演和群像塑造，将一个黑帮组织的兴衰掐入社会历史变迁的脉搏。
黑手党的荣与辱，义气誓言与背信弃义，冠冕堂皇和粗鄙赖皮，冷酷残忍和贪生怕死，淋漓尽致。凛冽的冰火史诗——黑手党分子的亲情爱情友情如坚冰一样寡薄，而屠杀、炸弹、暗杀等各种狂暴的死亡随时如火星藏匿在看不见的阴暗角落，觑见时机便猝不及防灼烧他们周身一切。他们脸上时而闪过的真挚情感或者忏悔即使被特写捕捉，也像坚冰融化瞬间倏忽急逝。
与黑手党现象勾连的错综复杂社会现实，西西里经济生产和社会结构，风俗传统，政治事件，法庭论辩与国家关系，一纲举而万目张。多线叙事镜头的并置凸显了生死等各种两极事件的巨大反差，更令人焦虑不安的是这些两极事件可能随时在某个节点颠倒。
人物塑造的精彩不仅表现于人物性格，或者人物经历与心理历程的可信度，更表现在对黑手党团体里每个人物的宿命性命运的烘托。笼罩其上的乌云从未散去。被黑手党收养直到在美国借助证人保护计划得以安年的布塞塔的漫长一生里，生命早期的许多事件似乎都预示着什么，一些或许有点黑色幽默又令人唏嘘的隐喻性事件，指向不明确的结局——
布塞塔年轻时被委派的第一个任务对象，为了保护自己，从儿子出生开始直到结婚前始终与儿子寸步不离，而在儿子婚礼那晚，他独自一人走到院子中间（这里的构图，背后是摇摇欲坠的倾坯墙垣，男人一个人坐在中心的椅子上）抽起烟，盯着门口一条休息着的流浪狗。深远的夜，提着的心几乎和这静谧的夜同时凝滞……电光火石间，年轻的布塞塔在监视数年后终于得到这个男人独处的机会，几枪将其射杀。
直到生命的终点，布塞塔始终保持着带一把枪在身边的习惯。而实际上，他已经年老昏庸到沉沉睡去，妻子给他盖上被子，将猎枪从他手掌中抽出，他也丝毫没有察觉。
