在观看《上流》的过程中，我始终在思考的问题是：何为真正具有“当代感”的影像？是在电影中置入当下独有的新鲜事物，还是通过展现这些反映时代特色的表面元素，来剖析当代生活的内在逻辑？显然，《上流》这部影片巧妙地体现了这两点。在这部影片中，我们既能看到网络社会中光怪陆离的诸般现象，又能感受到这些表象之下所蕴含的荒诞逻辑。
的确，对效率的过度追求，让事物的兴衰变得如同走马灯般迅速。个人可以在极短的时间内声名大噪，却也可能迅速销声匿迹。安迪·沃霍尔早在1968年就预言：“未来，每个人都有机会在全世界出名15分钟。”而今，这一预言已借由互联网成为现实。我们随时随地都能轻松展示自我，但对成名的过度追求，却也让我们逐渐失去了对真实世界的感知能力。
但在《上流》当中，摄影机以冷静的视角，静默地注视着荒诞现实的发生；同时，在交织并行的网络世界中，源源不断的匿名意见影响着主角的判断。前者赋予了影片现实主义的质感，后者则通过不同媒介的拼贴，营造出一种真实与虚构交织的氛围。鲍德里亚在1970年代中期出版的《象征交换与死亡》中提到：“失去原件的拷贝，使得符号比真实更加真实，人不再是主体，而是沦为符号、文化、语言的客体。”《上流》这部影片似乎恰切地证实了鲍德里亚的判断。在影片中，真实的生活被复制并经由互联网传播，不断变形，最终，原型意义上的真实失去了其应有的效力，而虚构的拷贝却似乎比真实更为真实。简言之，人们已不再关心事实的原貌，而是更关注由符号传播所形成的认知，使得被复制的真实超越了真实本身。
在这种悖论般的逻辑下，真实与虚构的界限变得模糊。面对互联网上的种种现实，人们更关心的是自己的理解是否得到验证，内心的正义感是否得到释放，自己的判断是否与群体一致，而不是去探知真实本身的原貌是什么。《上流》所呈现的正是这样一个现实，但摄影机并未与经由互联网扭曲的虚构同谋，而是冷静地展现并分析这些荒诞的现实。在此，我们需要明确，摄影机本身就具备“明证”的力量，这让不言自明的现实显露其真实面目，导演傅宗盛显然深谙此道。
回到最初的疑问，真正具有当下感的影像究竟是怎样的？我们可以看到的是，大多数标榜具有当下感的电影只是呈现了当代生活的表面现象，却未能触及当下感的内在逻辑，它们更多是用陈旧的创作观念来处理具有当下感的素材。但作为自媒体博主的傅宗盛，不仅对这些具有当下意味的现实有着切身的体会，更了解这些现实背后的发生逻辑。
在数字影像即将普及的年代，贾樟柯也曾预言业余影像时代的到来，在他看来，业余影像并不仅代表着影像制作的粗糙，更意味着影像本身对体制的反叛，对个体创造力的追求。因此，贾樟柯认为，影像生产的民主化将催生一个个新的“戈达尔”。然而，现实却是，影像的民主化并未带来创造力的爆发，反而导致了影像的泛滥与内卷。这要求影像本身必须提供更为强烈的感性刺激，以吸引观众的注意力。因此，这个时代没有诞生新的“戈达尔”，却涌现出一个个的“抖音红人”。如今，影像在追求“快”的道路上一路狂奔，而电影的步态则不疾不徐。豆瓣上有一条评论说：“当短视频用五分钟肢解电影时，电影的反击是从容不迫的四个小时。”但在我看来，电影从未以反击的姿态在应对短视频的冲击，电影自有其独特的生命力，所谓电影存在的意义，仅是对真实本身的执着与辨析而已。
