“We are going to find out everything that photography can teach us about animal movement.”
1878 年夏天，迈布里奇申请了一项专利。这位摄影师兼发明家在申请中解释道：“其主要目的是拍摄快速移动的马匹景象，以确定它们在步伐或跨步的不同阶段的姿势、位置和四肢关系。”迈布里奇对马的“步伐”和“跨步”的兴趣可追溯到1872年，那一年，铁路大亨Leland Stanford请他来解决马术爱好者之间的一场争论：当马小跑（或飞奔）时，它的四个蹄子是否同时离地？答案是肯定的，正如迈布里奇在 1872 年至 1879 年在一个摄影项目中证明的那样：使用配备电动快门的阵列相机，迈布里奇解决了人眼无法解决的争论。他的马匹照片展示摄影作为一种媒介的艺术、科学和工业潜力；这些经历也使他声名鹊起，并开启了他毕生对动物运动的研究。
迈布里奇原名爱德华·詹姆斯·穆格里奇（Edward James Muggeridge），于1830年出生于伦敦南部的一个小镇，但他为了寻找新的机会多次更改了名字、职业和城市。1852年，他移居纽约，改名为爱德华·穆格里奇；1855年，他移居旧金山，改名为E. J.穆格里奇，然后是E. J.迈格里奇，最后是埃德沃德·迈布里奇——对迈布里奇来说，“Movement” 是其作品和身份认同的核心。在纽约和旧金山从事书商职业之后，迈布里奇投身于摄影事业。到19世纪70年代，他以 “迈布里奇” 的名字成名，拍摄加州不断发展的城市、壮丽的海岸线和崎岖的内陆。1872年的约塞米蒂山谷之旅是他最成功的探险之一：他曾绘制与拍摄该地区的花岗岩山脉、巍峨的瀑布、巨型红杉和葱郁的草地，这也促使迈布里奇开始探索新的地形。在一些版画中，他从看似不受地心引力影响的有利位置描绘遥远的悬崖和瀑布；他也描绘如水镜般平滑的河流，倒映远山的倒影。两幅作品中，摄影师都将焦点集中在岩石和水——约塞米蒂山谷独特地质的两个基本要素上。
1875年，迈布里奇离开加利福尼亚，乘坐太平洋邮轮公司的一艘船前往中美洲。在一年多的时间里，他从巴拿马航行到墨西哥，并长时间停留萨尔瓦多和危地马拉，并在此期间拍摄了海湾和山谷、教堂和大教堂、宫殿和防御工事、广场和墓地、市场和咖啡种植园。“这些主题都是原创的，以前从未被拍摄过”， 他在1876年出版的一本包含许多中美照片的相册前言中自豪地说道。迈布里奇的旅行由太平洋邮轮公司资助，他坦诚地谈到了这些照片的目的。用他的话来说，是为了推广中美洲的 “盈利事业”。（“Profitable” for foreigners, not locals.）然而他也希望颂扬该地区的自然美和文化传统，从危地马拉非凡的火山、湖泊、山景和茂盛的植被，到玛雅人、加里富纳人和辛卡人“风景如画的服饰和住所”。正如这些评论之暗示，这些中美洲照片与之前的优胜美地照片类似，都与拍摄时的帝国主义背景息息相关。
回到加州后，迈布里奇继续与斯坦福大学合作。但两方最终闹翻，迈布里奇搬到费城，在宾夕法尼亚大学继续研究动物运动。经过多年研究和数千张照片，迈布里奇将研究成果发表在11卷本的著作《动物运动》（1887年）中。正如他所写，这本书的781幅图片 “包含超过2万个男人、女人、儿童、动物和鸟类的形象，他们都在积极地行走、奔跑、飞翔、工作、玩耍、打斗、跳舞或其他日常生活中常见的动作。” 他没有提到他的人体拍摄对象是当地的模特、运动员、学生和医院病人，因此对它们裸体照片的拍摄引发了争议，并强化了刻板印象。学者 Sarah Gordon 认为，迈布里奇将男人和女人、年轻人和老年人、健康和不健康的身体并列，其方式暗示了“基于性别和体能的人类等级制度（Human hierarchies based on gender and physical ability.）”。
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自19世纪末首次出版以来，《动物运动》的读者群涵盖艺术家、科学家、医生和工程师等各个领域。在这本浩瀚的运动图鉴中，迈布里奇捕捉了形形色色的身体和活动：男人掷盘、砌砖；女人跳过凳子、撑开阳伞；马儿小跑、狮子迈步、鸟儿翱翔。迈布里奇在书的广告中宣称：“这是一部献给艺术鉴赏家、科学家、艺术家以及艺术或自然研究者的著作。” 如同摄影师本人一样，《动物运动》与他的所有作品宏大、大胆，无法被归纳为单一的认知领域。
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参考资料：
Edward [Eadweard] J. Muybridge, Patent No. 212,865 (filed 27 June 1878), in Eadweard Muybridge: The Stanford Years, 1872–1882, ed. Anita Ventura Mozley (Palo Alto: Stanford University Museum of Art, 1872), 115.
See Phillip Prodger, Time Stands Still: Muybridge and the Instantaneous Photography Movement (Stanford, CA: The Iris & B. Gerald Cantor Center for Visual Arts at Stanford University in Association with Oxford University Press, 2003).
See Rebecca Solnit, River of Shadows: Eadweard Muybridge and the Technological Wild West (New York: Viking, 2003).
Muybridge, The Pacific Coast of Central America and Mexico; The Isthmus of Panama; Guatemala; and the Cultivation and Shipment of Coffee, Illustrated by Muybridge (San Francisco: Edward Bosqui & Co., 1876), 4.
Muybridge, Animal Locomotion: An Electro-Photographic Investigation of Consecutive Phases of Animal Movements (Philadelphia: J.B. Lippincott Company, 1887), 4.
Sarah Gordon, Indecent Exposures: Eadweard Muybridge’s Animal Locomotion Nudes (New Haven: Yale University Press, 2015), 65.
Muybridge, advertisement for Animal Locomotion (1887).
