87版电视剧最失败的地方在于对原著后四十回的处理。红学界长期争论的焦点在于后四十回的著作权，是归属曹雪芹、高鹗、亦或是其他人…极少有红学家否定后四十回的文学价值。所有的红学专家都承认的事实是，迄今为止总共100多种的红楼梦续书中，没有一个续书比得上程高本后四十回。


自1791年程甲本刻印以来，120回红楼梦已被广大读者所接受。历史证明，所有红楼梦的续书都注定失败，无论你原先小说写得多好，也无论你对曹雪芹原意有多深入的研究，后人的续作都无法与后四十回相提并论。87版电视剧不明白这个道理，妄自篡改原著后四十回，致使后6集拍得很差，成为名副其实的“烂尾之作”。


以下我总结了35位著名红学家/文学家/作家，对红楼梦后四十回的评价。可以看出，认为后四十回是狗尾续貂的学者占比最少；大部分专家对后四十回给予基本肯定或高度肯定。


值得注意的是，刘心武续写过红楼梦的后二十八回，他给自己的续作打60分，没有60分他不会寄给出版社，并说过自己的续作还比不上高鹗的后四十回。蔡义江虽然说“后四十回没有曹雪芹写的一个字”，但他同时也承认“后四十回是清代一流小说”。


一是对后四十回的价值完全否定，属于狗尾续貂
裕瑞(清)、周汝昌、张爱玲、蔡义江、刘心武


二是对后四十回虽有一定的肯定，但总体上与前八十回落差很大，仍属于败笔
何其芳、吕启祥、梁归智、俞平伯、冯其庸、李广柏、张庆善


三是认为后四十回中虽有败笔，但也有不少章回写得不错，总体上给予基本肯定
胡适、鲁迅、李希凡、蓝翎、魏绍昌、吴组缃、周绍良、蒋和森、舒芜、启功、王昆仑、白盾


四是对后四十回的成就予以高度肯定
张新之(清)、牟宗三、林语堂、王国维、宋孔显、李长之、吴宓、朱眉叔、胡文彬、王蒙、白先勇


总之，120回红楼梦是有机整体，缺一不可。只有80回的石头记，让读者看了上文没有下文，故事有头无尾，不利于红楼梦的传播。