卡比利亚之夜的新现实主义消失不见，从此开始费里尼逐渐偏向意识流，现实与梦境、幻觉的界限越来越模糊，主题更加具有批判性，镜头的焦点从底层挣扎的人们身上移到纸醉金迷的罗马上流社会。

对物质不加思索的追求、信仰的全面崩塌体现在主角马切洛和影片所有人的身上，他们纵欲、享乐、各自拥有数不清的情人、盲目追求着幻想中的“女神”、被喧闹的媒体淹没…

开篇被直升机悬吊的基督雕像，俯视众生，看到他的人们兴奋不已，却好似已经成为上吊的尸体。结尾沙滩上死去的巨型怪鱼，呼应了开篇，人们好奇地瞧一瞧然后漠然地走开，正如战后罗马人们如荒漠一般的精神世界。