本片展现了理想主义与现实的巨大裂口——即“诗”以最悲壮、最震撼的形式为这资本化的时代献祭了。
有的时候不禁会想想，所谓人的一生究竟被什么决定着？人生行至半途，是否还知道何为纯粹？“无知即力量。”单拎出一句话看，似乎那些充满着懵懂无畏的天真、那些自己还尚会独立思考不为他人所左右的简单想法——它们只是“无知”。而对这一切的“无知”，构成了我们最初以自我意识对抗外界的力量。如今，无论幼时遥远而伟大的理想是否已成为过去式，但自深处，我们是否早已将那如火的激情偷换为投机者的聪明？我们所得以实现的，真的是当初怀揣理想时的那份纯粹吗？Cameron以反派形象化身成为现实对理想主义最猛烈的一击，这一击使诗社由内而外分裂。而与之照应的，我们日趋成熟的思想在面临激烈冲突时即使一时选择了如Neil般以身殉道，一时选择了如Charlie般欺身上前对着Cameron狠揍一拳，但终究诗社——或者说我们自身，依然会选择如Cameron说的那样“如果足够聪明，至少可以保全自身。”自身=自己+家人的期望与爱+家里的财产+家庭所需面临的舆论+自己和家庭都无法掌控的未来。
惠特曼的诗在这部作品中占比极大，正所谓“毫无顾忌，以一种原始的活力述说自然。”在大叔惠特曼的时代，大叔的诗以独特的自然活力赢得口碑。而在本片中，惠特曼之诗借Keating老师之口，唤起了一次近乎群体性革命的事件，并以悲剧形式展现了自由意志不被容许、不被理解的现实。若Keating不出现，Neil理想主义的诗心或将不被发掘，他会沿着一条既定道路，成为社会认可的上流。这美好的一切看似不需要有任何代价的付出，不是吗？自由意志在现实严丝合缝的层层架构前，微不足道。Neil之死无法撼动这资本的社会，正如他无法撼动正是由于Perry家族的金钱与地位才让他Neil有机会经受理想主义熏陶的现实。这资本社会的架构使得一切“惠特曼”成为为资本活着的附庸。
与其说Keating老师让他们学会了自由思考、独立思考，不如说是让他们真正发现了“自我”。这自我抽象而玄妙，隐秘而自私，是叩开自由之大门，亦是抵达“我者”与“他者”无边纠缠的痛苦之源泉。Neil试图用生命去捍卫的“自我”在他死后再一次被权力资本利用，学校管理层以“沉冤昭雪”的口号，永永远远掩埋并扭曲了真相。Neil用生命去阐释的勇气，成为了诗社小组最初成立、也最终瓦解的核心力量：以一腔赤诚的理想主义勇气开端，以各谋出路的现实主义勇气（是，这也是一种勇气与智慧。现实生活中Charlie几乎不会存在，这几率太小，也并不值得效仿）分崩离析。Neil的死是反抗，然而站在不同桌子上的人解读出了迥然相异的味道，他们或读出了可悲，或读出了这一切背后的“煽动性”，或读出了妄图撼动权力资本的危险思想……总之，正如Neil带上他的王冠在雪色中深深鞠躬敬礼的那一刻，阴影盖面；Neil的死被各种意味不明的目光审视，并再无法得到真正的“沉冤昭雪”。
当Keating老师关上门后他会怎样？被免职？被告？还是在他往后余生，这将会成为他永无法再提及的羞于启齿的往事？正如娜拉出走后会怎样？堕落还是回去？他的理想主义是会就此陨落，还是依旧在别的讲台熠熠生辉？而理想主义在教室门外的世界究竟经得起几次摧残？没人会知道。（摘自我的知乎回答）
