作为犯罪片的子类型黑帮电影，杜琪峰导演在《枪火》(1999) 中，既构造了类型片里的封闭世界，又将其上演的舞台放置在观众熟悉的日常场合，因此达到一种酷帅与世俗兼容的造型效果。从主题上看，以黑帮内部冲突为核心事件的剧情主线，最后凸显出来的，不是暴力，却是被视为“江湖规矩”的人情世故。这是在类型元素的高效发挥之上，加入特别属于这个故事的风格化手法。
影片开头，逐一介绍人物出场，那些即将担任杀手的黑道中人，出现在闹市街头的各个角落，颇有大隐隐于市的风范。他们虽然看上去不怎么起眼，有人甚至已经改换行当，但是当他们重操旧业，在部署、试枪的过程中，他们展现出干练利落的“专业性”，营造不同寻常的反差感的同时，也使得这些角色更接近有血有肉的常人。
西装是片中一个重要的造型元素，统一穿着西装的黑帮形象，既让角色带有黑色电影的神秘和阴沉，也令影片具有都市景象的写实氛围。黑帮老大平日里经常进出的地方，是商业办公楼和别墅豪宅，他的外表也像是稳重严肃的董事长，看起来和一般富商没什么区别。这个基调的设定，很符合当代香港社会的背景，黑帮不再是街边斗殴的混混，而是企业式经营的财团。
午夜时分商场枪战的重头戏，即是在平平无奇的场景中，打造出让人觉得前所未见的陌生感。关门下班的商场空空荡荡、灯光渐暗，生活里必经的普通场所，一下子因枪响而变得危机四伏。伪装成保安和修理工的敌对阵营，企图以混淆视听的方法实行暗杀。保镖五人组以聪敏的觉察、默契的配合以及凌厉的枪法，总归是抵挡住了攻击，化险为夷。不过越来越向身边逼近的杀机，也意味着敌人的面目正在逐步清晰起来。
片中有几场举足轻重的戏码，皆是饭桌上的谈判、定夺。当枪口指着被查出来的内讧主谋，他一边大快朵颐，一边轻描淡写地说了句：“以前出生入死，就是为了吃顿饭。”就这样，拼死拼活的黑帮跟家常便饭的谋生，毫不突兀地联系在了一起。这是一种对于黑帮电影的祛魅、重塑，也是烘托帮派成员交情的场面。饭局聚餐所体现的仪式感，更是颇显中国人办事的特征。
随着内讧主谋被枪杀处理，A故事的表面冲突得以解决，然而B故事的深层矛盾，这时才真正地发酵起来。内讧主谋坦白交代动机，是因为身为前辈的他，不满掌控帮派的大权旁落。也就是说，自认为应该身居高位的长辈，试图僭越帮派内划分的层级，争夺当家老大的名位。作为类型片叙事的典型规律，黑帮电影里奉行的“江湖规矩”，是一种类似于儒家“君臣父子”的等级传统。帮派成员之间，既有兄弟情也是上下级的关系，被视为以“情义”来形成连结。
这种“情义”，一方面意味着能让人托付性命的责任，另一方面则代表大哥要罩住小弟的义务。片中的黑帮老大，在遇刺事件上表现出赏罚分明的态度。起初本应保护老大却临场退缩的手下，不仅被怀疑出卖老大，还几乎被刑罚得小命不保。后来老大眼见这个已被贬为清洁工的手下可怜，便送给他一些抚恤金，于是手下随即仿佛受到感召，决定挺身而出替老大挡子弹。这个配角所衬托的悲壮气氛，映照出看似“有情有义”的报答背后，实际上是服从等级的威严和残酷。
因此，大嫂与小弟之间无视层级差距的通奸，才会成为老大眼中不可容忍的背叛。出场次数寥寥可数的大嫂，属于黑色电影常设的“蛇蝎美人”角色，她犯下的错误，打破了帮派这一男性群体的内部团结。而小弟深陷泥潭的局面，同样是出于他不懂规矩的轻率。刚组成保镖团队的时候，这个小弟就曾在大哥前辈面前，问及他们当年如何上位。得不到答复的默然和留白，反衬出小弟不通晓人情世故的稚气。
最终，反而是游走江湖多年的老手，以不破坏规矩和命令的方式，既不辜负对上对下的兄弟情义，也承担起小团体领头的作用。片尾一出凭借悬念取胜的假戏真做，为老大保有情面的同时，并没有令小弟付出生命的代价。结局对于处决问题的妥善解决，巧妙地展露出一种更会做人的人情与人性。
