从传统意义上来讲，《大开眼戒》可能是库布里克最好看的电影，悬念重重，一直保持着神秘诡谲的氛围，还有深刻的社会讨论，很多细节暗示都是在不经意间，并没有破坏影片的节奏。
但上映之初，对《大开眼戒》的严重失望几乎是一致的，抱怨总是一样的：不够性感。很多观众及影评人看起来像是一群中学生，他们偷偷的溜进来看，三个小时后又偷偷溜出来，随后说：库布里克年纪大了，已经与现代的情感脱节。其实这部电影的性习俗和禁忌，收灵感于 Arthur Schnitzler ——妄想和嫉妒，对妓女的内疚感，对艾滋病毒检测的紧张讨论，这与旧社会对梅毒的恐惧相呼应。而按照 1999 年的标准来看，这似乎是古怪而幼稚的。斯坦利库布里克最后一次无视了流派的期望，而在他的整个导演生涯中，影评人们从未真正理解他的作品。
当时对这部电影的强烈批评其实要归咎于媒体的错误宣传。但是，为什么看过库布里克电影的人会相信这种炒作？《娱乐周刊》说它会成为“有史以来最性感的电影”，但他拍过性感的电影吗？他拍摄过最色情的场景是《奇爱博士》中的轰炸机和 2001年的航天飞机停靠。
影片开始，背景音乐很库布里克，演职表放完，妮可基德曼背对着镜头，耸了耸肩，把裙子踢到一边，在我们面前赤裸裸的站了一会儿，然后屏幕变黑了，就像一扇偷窥秀的门滑开了一样。（你几乎可以听到库布里克戏谑般的声音：“你来看一个大明星的裸体？来吧。好了，表演结束了。我们现在可以认真起来了吗？）随后出现的标题就像是一种责备，说我们并没有真正看到我们正在盯着的东西。换句话说：只有简单的性，是不会让人大开眼界的。
影片以圣诞节为背景，每次男女主出现情绪波动，就会有圣诞树出现，不同的颜色对应不同的情绪。顺便提一下，在库布里克的所有的电影中，绿色总是代表着死亡，这部片也延续了这个传统，每当出现关于死亡的话题，画面就会是绿色布景（有时有点偏蓝）。
在千禧年代的曼哈顿，卖淫成了常见的交易，电影中有一个片段，比尔·哈福德在妓女的公寓里通过手机对妻子说谎，这时我们在前景中看到一本名为《社会学导论》的教科书。这也许表明我们应该从社会学的角度来解读这部片，而不是像大多数影评人所坚持的那样，从心理学的角度来看。
其实库布里克不可能拍心理片，库布里克从来没有过多关注过人物的心理，更不用说男女之间的关系了，他在导演生涯中一直在忽视（或回避）人们的内心生活，他从不关心私人的梦想和挫折，他的主题总是宏大而严肃的，他电影的每个片段你都能感受到他的野心。
他会通过意象而不是对话来审视他笔下人物的内心生活，库布里克的电影绝不仅仅是关于个人的，总会涉及到社会、文明还有历史。就连《闪灵》也不只是一个家庭，而是关于美洲印第安人的大屠杀和西方文明反复出现的杀戮。
《大开眼戒》中的人物都是肤浅且压抑的，想想出租车后座上的比尔，他挂着一张阴沉的脸，想象爱丽丝的不忠来折磨自己；想想比尔和钢琴家老同学的客套话；想想比尔夫妇出席的晚会，每一个人每一句话都透露着虚伪。
派对之后在家里的那场戏，更是虚伪到可怕。其实向派对主人致谢，到死去病人家属处露脸，都已经说明这些虚伪的行为模式，已经深入这对夫妇的骨髓。慰问死者家属那场戏算是把中产阶级的空虚和虚伪演绎到极致了，每一句话都无比的得体而做作。说到表演，就算从整部片来看，男女主在这部片的表演也都算是超常发挥。
顺便插一句，我一直认为保罗·托马斯·安德森是库布里克风格的最好继承者，但其实差距是非常巨大的，阿汤哥同年还出演了《木兰花》，同样的演员，两部片对比来看，调教演员上就有着不可跨越的鸿沟。
随后夫妻间坦诚的床边对话尤其精彩，非常生动的描绘了结婚到一定年限的夫妻之间，看似平淡和睦的关系之下微妙的矛盾。认真听他们说的每一句话，你会发现他们看似荒唐的对话中没有一方是在无理取闹，真实到恐怖。
当他的妻子承认她疯狂的想要一个陌生人时，比尔愤怒而痛苦的进入了一个充满生动诱惑的夜晚。
他继续“大开眼界”，来到索纳塔咖啡馆，经过了一连串扣人心弦的激烈遭遇，这些一遍又一遍的考验着比尔。而影片持续的紧张感来自于库布里克独特的运镜风格，长镜头令人坐立不安，没有太多背景音乐来缓解情绪；观众对接下来会发生什么完全不确定，这些开放式的小插曲以一种特殊的表演风格为特色——艾伦·卡明扮演阴险的酒店礼宾员，拉德·谢尔贝吉亚扮演善变的服装店老板，莉莉·索比斯基扮演他顽皮的女儿。
这段奥德赛的影响，把比尔引向了库布里克以完美主义节奏拍摄的蒙面狂欢派对，这一段充满了邪教式的神秘感和美感，集中体现了上流社会的空虚、虚伪与邪恶。
不过闯入这派对是非常危险的，比尔收到了全家的死亡威胁，面具女郎为了救他神秘死亡，老同学因暴露派对位置神秘失踪，这些谜团和压力，终于在丢失的面具出现在妻子枕边时爆发了，但影片结尾却又显得非常的诡异。
众所周知，《大开眼戒》是经过制片方删减的，但按照现在这个版本的线索来看：夫妻俩谈神秘组织时话题突然转向他们女儿、比尔不敢向女儿说话甚至不敢看她、比尔女儿买的老虎玩偶前面出现的妓女也有一个、比尔将女儿推向熙熙攘攘的人群…这些可能是暗示比尔需要将女儿献祭给神秘组织？这可太黑暗了。
但我是认为，解读这部片其实不需要追究悬疑和推理，找出象征意义和关于社会学的讨论才是重点。
濒死的妓女揭露了高雅文化背后的剥削；圣诞节的背景让我们看到了这节日早已失去了原来的意义，变成了一场消费主义的狂欢；比尔与上流社会的交际本质上都是种身份的交易；而在整个影片中，我们可以看到比尔一直在付款，而比尔的妻子，甚至说影片中所有女性都像是个商品，她们做的就是打扮自己，让自己更值钱，爱丽丝教女儿做算术都是在算谁的钱更多，影片中也拿女主和妓女作为对应，比如她们都是高个子红发女郎，都喜欢麻药，我们第一次看到他们都是在浴室里等等……
而这一切的一切，都从爱丽丝掷地有声的台词结束。
爱丽丝：而且，你知道，我们必须尽快做一些非常重要的事情。
比尔：那是什么？
爱丽丝：f××k.
但性爱能解决问题吗？当然不能。但对男女主来说，他们可能早已麻木，这一切只是激起了他们变态的性兴奋，整个故事只成了调起他们性欲的兴奋剂。