潛伏講了一個革命與愛情中波詭雲谲的諜戰故事。

劇中的角色都很典型，如果用理想主義和現實主義畫一個坐标，餘則成、李涯都是純粹的理想主義者，餘則成信仰共産黨，李涯是為了“為黨國消除所有的敵人，讓孩子們過上好日子”，不同的主義，同樣的忠誠。高尚的理想主義者角色通常都沒什麼意思，餘則成因為為人處世太過滴水不漏，革命理想又改邪歸正地堅定不移，實在是讓人提不起興趣，大多數對于這個角色的剖析都是辦公室政治和厚黑學方向，反而沒什麼人分析餘則成人物本身。因為英雄主義是用來給普通人景仰的，不是用來共情的——唯一的例外是失敗的英雄，悲劇色彩就更加讨喜了，這就是為什麼大家都更喜歡李涯，因為他不僅在辦公室政治中失敗了，而且最重要的是在革命的大潮中完全站錯隊了。這導緻李涯所有的雄心壯志殚精竭慮，心有城府詭計多端，都背道而馳得毫無意義。謝若林是另一個極端，他是極端的務實主義者，謝若林在信仰和信仰的鬥争中看到了政治的虛無和利益的永恒，在現在資本主義社會的背景下，他的至理名言也最多“現在兩根金條放在這裡，你告訴我哪一根是高尚的，哪一跟是龌龊的”，“為官的嘴上都是主義，心裡全是生意”，“如果你一槍打不死我，我又活過來了，隻要價格公道咱倆還能做生意”，但是極端的現實主義者就有點可怕了——謝若林肆意躺在床上、敞着衣服、抽着大煙，隻要給錢，什麼都可以交易和出賣。當然，推崇極度的利益至上也是一種信仰，他曾經嘲諷别人用諜戰的思路做生意，但自己卻在試圖和兩種信仰的人去做交易，終于栽倒在上面。

吳站長的角色就耐人尋味多了，吳站長在理想主義和現實主義的中間，一面确實是盡職盡責為黨國效力，一面想着怎麼利用職權兌換成金尊玉佛和斯蒂龐克，“凝聚意志，保衛領袖這八個字我研究了十五年，結果就是人不為己天誅地滅。”吳站長不像是個典型的反面角色，他敬重理想主義殉道者，羅掌櫃咬斷舌頭時他也站立整衣，他無傷大雅的愛好是喜歡收集品鑒古玩字畫。他也是真的信仰了生活，他說過沒有人情的政治是短命的，美國人能打勝仗是因為心裡有家庭，我們要抓緊時間享受生活。吳站長也是最先清醒意識到這些一切的無意義性的人：

“天津站的得失在什麼啊?在幾個偷偷摸摸的軍官嗎？在幾個偷雞摸狗的間諜嗎？笑話！那麼多重兵把守的大城市丢了，那麼多戰功卓著的整編軍丢了，什麼原因？我們還在這兒搜情報抓内奸查幫派，識圖保住大天津堡壘，不滑稽嗎？”“我想犯錯誤，我想被革職！在這麼騙下去，是在騙自己啊！”“活着，過生活！和翠平找個安靜的地方過生活，天津沒希望了，江北沒希望了!“

吳站長早就看破了一切，他揣着明白裝糊塗甚至不是什麼政治城府了，是他知道一切都沒有意義了，但當時已經是1949年，一切都有點晚了，曆史也沒給他“改邪歸正”走上正途的機會，也沒能讓他找個安靜的地方過生活。

女性角色的設定相對就差一些，左藍過于偉光正，翠平前期蠢到離譜，晚秋加入革命前就是小布爾喬亞傻白甜。但還是有一些情節讓人動容，左藍生前看到餘則成和翠平雙雙出入、舉止親昵，但礙于革命紀律不能上前去詢問本來都要成婚的男友，這些究竟是怎麼回事。或許是入戲太深、或許是動蕩中的惺惺相惜，翠平當時已經喜歡上了餘則成，她會像一個正牌妻子一樣問責他身上的頭發絲，罵他生活作風混亂。翠平沒有文化、覺悟很低、拈酸吃醋、脾氣急躁，但在左藍死後，她問餘則成你倆是相好嗎，餘則成承認後，翠平突然爆發，她第一個想到的是“我要是知道你們是這種關系，我在她犧牲前我就告訴她，我跟你是假的，你肚子裡隻有他。她閉眼之前有個名分，心裡會美的！”，包括她後來看到晚秋勾引餘則成，在她的世界觀裡，晚秋不要臉，但在晚秋被家暴複用安眠藥自殺後，她也是真的着急，看到晚秋有更好的生路，她也是真的開心。翠平有一種樸素的善良和同理心，在任何時代背景下都很可貴。

可惜最後是一個太悲劇的結局。翠平孤身一人在太行山中抱着孩子，餘則成和晚秋在台灣成婚。再也見不到了，有人要空懷希望很多年，有人要把籬下當做家，把假戲當做真情，有人要在日複一日的生活中繼續提心吊膽地扮演另一個人。餘則成當時勸晚秋加入革命時說：

“你想想晚秋，你站在一列雄壯的隊伍裡，高唱着戰歌，邁開大步，去改變整個中國，那是一種什麼樣的氣勢，一個小小的餘則成就是路邊的送行者，你揮揮手就過去了，再往前就是更有意義的生活。沮喪嗎？無非就是小布爾喬亞的無病呻吟，留戀他就是一種高度近視。有時候看得遠一點，不就什麼都有了嗎？包括愛。”

不知道餘則成和晚秋多年後想起這段話作何感想，加入了宏大的叙事就有了更有意義的生活嗎？信仰有的時候是不是一種高度近視呢？餘則成曾經回答左藍“我信仰生活，信仰你”，可惜他最後沒有救下自己曾經的戀人、失散了朝夕相伴的愛人、也沒能在任何一刻擁有自己完整的生活。

劇中有處無關痛癢的閑筆，馬奎的太太和站長的洪秘書有染，翠平發現後把這個訊息傳遞給了餘則成，餘則成靠着這條關鍵信息才得以試圖搭救左藍；洪秘書之前被馬奎問及單身時和提過他有一個相好的，和餘則成談時坦言他是真心實意喜歡馬太太。馬奎死後，劇中提到馬太太回上海了，自那以後，洪秘書再也沒有出現過，想必他們是一起回了上海。看到兩位主角的結尾時回想起這個細節，怅然感動唏噓——命運盛宴杯盤狼藉，大小配角各盡人性百态，也有小人物飲進真情，偶然獲得了妥善的結局。

我相信餘則成、翠平都是幸福的——因為加缪曾說“應當想象西西弗是幸福的”，因為西西弗的故事是給後人看的寓言。