最佳國産曆史劇之二，看到了很多與曆史教科書上扁平定性介紹大相徑庭的形象。
先說李鴻章，從籌建北洋浩浩蕩蕩，朝廷與太後與皇帝與軍機大臣各方周旋，到簽署喪權辱國條約仍不失氣節，自李鴻章之名出現于世界以來，五洲萬國人士，幾于見有李鴻章，不見有中國。一言蔽之，則以李鴻章為中國獨一無二之代表人也。
葉赫那拉氏慈禧也塑造的十分立體，操着一口京味兒，把持朝政揮霍無度貪圖享樂是真的，殺伐決斷飽讀史書任人做事有理有據也不是假的。雖然後面立憲依舊是為大清專制做皇帝新衣，與光緒的權力之争看得人手心冒汗，也真沒想到年輕李光潔演技如此出彩。之前隻知光緒被禁無權，殊不知光緒也是曾與康梁戊戌變法大刀闊斧之人。
之前隻知康有為表裡不一，這點在劇中刻畫得倒是入木三分，其帶着奉衣帶诏在日本招搖真是恨得人牙癢。梁啟超倒是出彩，文筆出彩溫文爾雅，一出場就超級超級帥，後面加入袁政府總感覺他走路弱不禁風像梅長蘇。
再說袁世凱，之前隻知袁世凱複辟，辛亥革命結果毀于一旦，現也看到了袁的枭雄一面: 開頭與英子的重情重義，先後易主的圓滑世故，但也頗具戰略眼光組建中國警察，也曾多次探索救國救民之路，雖然仍是專制之路。
孫中山無疑是後半部主角，其與宋教仁黃興三人成行是真的帥，但個人感覺這一形象塑造的總有些浮誇，後面與黃興決裂更是很刻闆，與宋感情戲也沒有很加分。
連帶着也熟悉了張香帥和盛宣懷，徐錫麟和楊度，張勳和徐世昌，日後還想繼續看曾國藩。
與《大明王朝1566》開頭一樣，李鴻章、慈禧和光緒則在為建海軍和修頤和園的費用傷腦筋。算着算着，就看到了刀光劍影，所有的政見沖突和人事謀略，都隐在這一兩一兩銀子的賬目之中。
