「蛾兒雪柳黃金縷。 笑語盈盈暗香去。 衆裡尋他千百度。 蓦然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」 ——辛棄疾《青玉案. 元夕》
從辛棄疾的詞延伸想起。 「闌珊」，指的是蕭瑟、衰退之意; 「燈火闌珊」則成了用作形容燈光稀落、微暗的樣子。 電影《燈火闌珊》提供了一個喧鬧後落敗之感，卻從衰亡中緬懷複古，溫暖人心，回首思念的意義。
叙事從當代的背景說起，指涉了一個燦爛霓虹燈衰亡而消失的世代，舊工匠的手藝漸漸不被新時代需要，更不再傳承後人，而會這些技藝的人才越來越少、需要的人也少了。
然而，憑一口氣，點一盞燈，女主角美香其實原先也霓虹技藝毫無關系，隻因為自己嫁給了一位，以此為一生志業的情人阿镳，他們人生中的情感伴随着霓虹的輝煌，她的生命就此摻進了燈火中。
阿镳走了，霓虹工廠閑置，本來還不太想面對亡夫已離去的事實，此刻的空間一點都未整理，那些碰觸過的東西停留在丈夫離開前最後一刻。
直到她遇見丈夫的徒弟Leo，原來還有個「重建霓虹招牌」的遺願放在那裡，千回百轉想念一個人的空洞與虛浮中，似乎讓她抓到了一項「任務」感，任務是親手學習燒制、找尋燈管設計，然後實際完成它。
念念不忘，必有回響，有燈，就有人。 空虛的想念轉換為一個實際動作，執行一件早已漸漸衰亡之事，重建一個時代的記憶，這是美香被賦予，也将明白如何道别與接納的事情。
整部電影，正是憑借着張艾嘉所飾演的美香，橫跨想念轉化為行動的情緒，伴随着茫然中的不舍，讓《燈火闌珊》有了那核心的眷戀念想，纏繞綿延。
好幾場戲都是，已經預設離開，由任達華所飾演的阿镳，憑着記憶實體現身，但又突然一個斷念間消失，張艾嘉需跨越時間過往與此刻限制，将其融為同一空間中展現，并伴随不同情境應當的反射情緒，去決定展現在銀幕之上的變化為何，那些念想中默默的潛移默化，都被濃縮在閃回之間，娓娓道來，細膩動人。
一眼相識，決然一生，尋尋覓覓那群衆中的那一人，獨一無二，燦爛繁盛都不為特别，隻有自己心底指向，那美好的執念，就是想抵達、完成。
那如同是《燈火闌珊》中先想起了辛棄疾的詞，書寫情愛中的回眸一望; 接着化作電影中面對逝去的愛人丈夫曾共同有過的追憶，實則更是對時代與逝去的回首，繁華複古的重建與道别。
古典詩詞裡那一位千百度穿梭、面對無數巡回過的景色，都印象深刻的人，最後其實出現在了蓦然回首平凡之間，像是美香一路後的拼搏，即便心底終得知道改變不了什麼，仍舊要好好面對阿镳的一切。
直到最後，任務都完成了，魔法神燈的願望仍舊沒有完成，隻是讓她再回到了現實，那孤單對映在遙遠處之人，早已是記憶中的他，卻實實在在感受到，如此特别而情深義重。 或許，這部電影并不完美，有些青澀的轉折，但燈火闌珊後醞釀着餘韻，溫暖慰藉，如同依傍在美香的想念中，去懷舊、思念然後緩緩的道别。
夫妻是千年修得的愛人，而記憶中不往複的年代化作緬懷，一同勾起了人們拼命不想消失而活下去的動力，縱使努力也不見得能萬事順利，不一定能尋見那人、也不一定能獲得答案與真正填滿空洞的地方，但總會又在蕭瑟索然之際，蓦然發現另一種原來如此的感歎。
美香如此，她碰見的那位冒失的徒弟如此，甚至是準備建立一個家庭的女兒也是。 燈火闌珊之處，自己尚在那裡等候，擁有想念的能力，繼續好好前行。
