黑澤明導演的《羅生門》(Rashomon, 1950)，以著名的多角度叙事造就跨時代經典之作。在學者戴錦華看來，“黑澤明突出的藝術成就，是他抓住了本片的一個最重要的叙事特征，由不同的叙事主體，由不同的叙事人講述了同一故事，而這個故事因為他們的講述，而呈現出了完全不同的面貌，也就指涉了不同的真相。”

通過強盜、妻子、武士、樵夫這四個不同角色，各自所講出的案發經過來進行對比，會發現其在影像叙事上的重大突破。“這部電影采取的一個非常重要的叙事策略，就是故事的每一個大的段落，都有着不同的叙事風格。影片并不是以單一的視覺風格、視覺結構予以一統，而是和叙事人的心理位置，叙事人的心理要求緊密地聯系在一起。”

在率先登場的強盜的自述裡，他與被他強暴的武士妻子，以及最後命喪刀下的武士之間的三角關系，第一次得到呈現。當發現丈夫被綁，妻子拔刀抵抗前的沉默對峙，三人互相對視的正反打，于前後景中輪換站位的雙人鏡頭序列，展現出三人勢均力敵、不相上下的戲劇張力。強盜将自己形容為有勇有謀的“英雄”式人物，而跟他揮刀周旋的美女，則是一副烈女的樣子。一番頗有挑逗意味的纏鬥之後，無助的妻子卻似乎折服在了強盜的男子氣概之下。

強盜洋洋得意的口吻，配上他與武士展開的激烈打鬥，這場鬥劍對決屬于典型日本刀客片的影像風格。身為男人的奮力一戰，在給武士道精神保留了尊嚴的同時，也讓強盜殺人的舉動，顯得情有可原。然而勇武的強盜，竟輕易地落網被捕，他不服輸的辯解，不由的令人覺得疑窦叢生。此後，其他角色對事件的複述再現，即便省略了許多細節，也都是在此基礎上的破解、颠覆。

當妻子供述的時候，她表現為一個可憐的弱女子，哭哭啼啼地癱倒在地。強盜在犯案現場中抽身退出，餘留下武士與妻子無言以對。妻子察覺到丈夫的異樣，他道貌岸然的冷峻出現在反打近景鏡頭裡，由此整場戲确立了以妻子為中心的調度。攝影機随着妻子的挪動做軌道上的移動，但丈夫一動不動的背影，就像鐵石心腸般堅硬。妻子驚恐表情的臉部特寫，強化了她做出的情緒化反應。妻子起身去拿刀，可即使丈夫松綁，他的肢體和神情依然僵化沉滞。攝影機從面向妻子的過肩鏡頭向前推進，繼而以她的特寫作代入，透過她的視線方向，搖至面向丈夫的過肩鏡頭。妻子再一次确認了丈夫的冷酷無情，她孤單地後退，幾近陷入崩潰。但丈夫那閃爍着寒光的眼神，以兩個基本一樣的特寫鏡頭，插入在她喃喃自語的掙紮之中，使她始終處于被凝視的位置。

随後，回憶戛然而止。關于丈夫是如何被殺死的畫面，在妻子的描述中空缺。其實在這段情節中，同樣缺席的，還有丈夫本人的視角。默然的丈夫，可以被視為一直都沒有真正存在過。鏡頭從頭到尾幾乎隻對準妻子，她自言自語的狀态，不論是回憶還是審訊，都是高度重合的。導演有意識地讓妻子這個角色，看上去仿佛在講着難以自圓其說的，虛妄不實的話。

以招魂形式現身的武士，從開始進入臨死前的情景，就體現為一種“第三者”的處境。遠遠注視着妻子與強盜的勾結，攝影機往後拉，才漸漸顯露出丈夫位于深焦鏡頭另一端的前景，像是被排除在這段關系之外。作為反打的深焦鏡頭，以妻子和強盜對視為前景，這時妻子決定跟随強盜私奔，而不能直視他們的丈夫，于後景被夾在兩人中間，形成顯眼的障礙。于是，妻子心生歹念，要求強盜将丈夫殺死。繼而，丈夫被動地，相隔甚遠地看着，強盜與妻子翻臉，妻子成了要被兩個男人一起處置的惡毒女人。但是妻子逃跑，強盜随之離去的結局，使武士落入了被“遺棄”的境地，低機位遠景鏡頭中大面積的消極空間，令他的悲哀和落魄，更顯壓抑、衰敗。終了，切腹自殺的行為，則是武士身上殘存的些許體面。

“在《羅生門》當中，每一個作證、陳述、供認的段落，都是一次主觀視點鏡頭，整個畫面、機位、構圖、景别、攝影機運動都成為人物的内心自陳，都成為人物的心理狀态、心理要求、心理意願的一種可見的方式。”與之相對，身為“旁觀者”的樵夫，所說出的接近于真相的版本，看起來比三個當事人要“客觀”得多。樵夫的目擊證詞，結合了三個當事人的心理動機，又把各人不堪的崩壞的陰暗面，暴露在觀衆面前。自開頭攝影機跟拍樵夫一路進入森林，接着觸發了對案情的探究，觀衆應該也是最能認同樵夫的叙述。

三人在這個段落所占畫面大小、鏡頭數的比例，較為均分，沒有明顯偏頗。深焦鏡頭中錯落有緻的前中後景，三個人之間相互推卸、拉扯的姿态，一覽無遺。結果兩個男人可恥地“結盟”，要把女人往死裡逼。女人發瘋似的怒罵、挑唆，把在場每個人内心的卑劣，放肆地數落個遍。兩個男人無奈之下，隻得顫抖地拿着劍，拼個你死我活。畏縮的神态，笨拙的姿勢，兩人決鬥的場面，諷刺般地透露出醜陋和猙獰，讓人煎熬，也在一定程度上印證了武士道精神的衰落、瓦解。

至于觀者會對劇中人物留有怎樣的印象，就要全憑觀衆自己取決。公堂上對當事人的審問，人物可以說是直接面對着觀衆。法官全然不在鏡頭之内的隐身，提供給觀衆做出判斷的另一個角度。還原事件的過程，猶如片頭出片名、演職員表時的背景，一個一個拍下門樓局部的空鏡頭序列，然後才是看到建築全貌的定場鏡頭。結尾的天色放晴、重現光明之于《羅生門》，是樹林中那些隐隐綽綽、晦暗不明的陰影，在人心中逐漸明晰起來的時刻。