...接上文——第一章 祈祷 Page 1
在许多方面，我的父母是智慧有远见的人。他们是真正的执行者，制定计划并严格执行。当然，我相信他们成功的秘诀之一，是他们有三个严格执行他们指令的强壮的孩子。在我们成长的岁月中，我哥哥，姐姐和我都做了很多艰辛地体力活。其中一些我们很畏惧，还有一些也有难以形容的乐趣。
当冬季降临到堪萨斯的乡下时，温度一连几周降到零度之下是很常见的，并且还伴随着二十英寸的积雪。我爸爸和我们三个孩子在身上裹上一层层的内衣裤，牛仔裤，罩衫，工装裤，出发去林场去砍柴火。堪萨斯的孩子们都爱雪，有雪的日子出去让我们很兴奋，无论是去玩耍还是工作。有时，我妈妈，即使她是残疾的，也会一起去，并且尽可能的帮忙。她很坚韧，我的父母教给了我们怎样去努力工作，怎样去做好一份工作。
我们把小卡车停地尽可能接近树林。然后搬着斧头，锯子走入树林。我爸爸是唯一一个能拉动那把大锯子的人，我们则站在后面，试图去找一个当树被砍倒时躲避的地方。一旦树倒落，我们就要开始工作了。我们用我们的小锯子把一些较小的枝条砍掉。然后把大的原木滚动，一端树立起来，这样就可以用斧头砍成两半。这些木材被被砍成更小块，直到能被塞到壁炉里那么大小。我们搬着这大垛的木柴穿过树林。Jeny和我通常会大声唱一些乡村歌曲。我们唱歌，干活，我们把木柴整齐地码在卡车后面，尽可能地利用上每一寸空间，这样就可以降低我们来回装载卡车的次数。然后我们开车去目的地，卸下木材，在重新摆成一垛，最后获得收入。在那些严冬的日子里，我们要从早上太阳升起一直干到太阳落山后很久。我不知道我爸爸获得了多少钱，但是它一定够我们一家子过日子了。
当我们回到家里，妈妈让我们换下又湿又冷的衣服，给我们每人端上一大碗她自制的红辣椒，火腿和豆子。我没有记得我父母曾经对孩子辛勤的工作说过一句谢谢，，但是空气中总是有这样一种你们做的很好的气氛。我会永远铭记在心。
父母教会了我们——只要我们愿意努力工作，那么无论在哪里都可以生存。
...一年级的时候我开始送报纸。一周有六天我都会把Lawrence Daily Journal World报纸送到客户家里。除此之外，我们还要做分配的家务和农活。我们家并不漂亮，但是它很清洁。院子里面没有花，但是青草总是会被及时清理。我们没有漂亮的衣服，但是它们总是很干净整洁。
当我六岁时，我问妈妈我是否能受洗礼。“我觉得你或许还是太小了。”我妈妈说。她坐在厨房的桌子边（桌子是我爸爸用剩余的木材做的），点燃一根香烟，让我坐下。她请我解释一下受洗礼的含义。我们谈论了一支香烟燃尽那么长短的时间，她把香烟在烟灰缸里碾碎，起身去房子后面的器材室，这时她说“你最好去问问Warren,看他怎么说。”
Warren Skiles是韦尔斯维尔社区教堂的牧师，他和他妻子Connie住得离我们很近。我跑去找他，在他的院子里找到了他。他正在照顾他的蜂蜜。他看出我很认真，就很仔细地锁上白色木头的蜂箱，带我去了前廊谈话。
我说话的声音上气不接下气：“我想要受洗礼，但妈妈说我还不够年龄。她说你必须要先了解邀请耶稣来你的心里是什么含义。他将会是你的主，是你的拯救者。但是我的确是知道它的含义的，尽管我只有六岁。我真地认为我已经准备好受洗礼了，但妈妈说我必须先和你谈谈，因为你是唯一一个能做决定的人。你认为怎么样呢？Warren? ” Warren把我抱在了怀中，笑着说：“哈利路亚！”然后我们又坐了一小会，喝着Connie做的冰茶，谈论了上帝和世界。
第二个周日我就受了洗礼。
我妈妈谈了很多关于信仰的事情，我的确相信她的确是信上帝的。她有规律地读圣经，并且教给我只要我在我的生命中有问题都可以打开圣经找到答案。她并不引用经文，但是她好像确实对圣经里的故事有着清晰的理解，它们对她也深有含义。我总是认为她是一个我叫做蓝领的基督徒。她告诉我耶稣的力量如此的强大，如果我有问题要向上帝求助，我就翻开圣经，尽管我都不知道该看哪里。她教给我怎样拿圣经，怎样祈祷，然后随便打开书中的一页开始看。她告诉我不会有错的，上帝总是会在书中揭示答案，给我们以引导。有时，我感觉这种仪式能让我找到我需要的答案和方向，但有时我感觉好一点仅仅因为我允许我自己屈从于上帝。我很容易就搞懂了我和上帝的关系，的确是的，为此我身为感激。
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