如果你是一个科幻迷,你一定不会错过这本《挽救计划》。
它来自于《火星救援》的作者安迪威尔,一个15岁便被美国国家实验室聘为软件工程师,而后专职写作的太空迷。
看过《火星救援》的人大概都了解作者在严谨的科学计算下设定的一个个看似“完美”的科学奇迹。他对太空对宇宙怀有深深的崇敬,但也在不断探索着我们小小人类的智力和科技极限,由此创造出一个个奇迹。
如凡尔纳所言——“但凡人能想象到的事物,必定有人能将它实现”,他的小说带你走入世界魔幻的一面,映射到现实世界中不断的实现。
言归正传,《挽救计划》书如其名,讲述的是地球科学家格雷斯博士在宇宙航行中与另一个星球工程师洛基一起拯救自己星球的故事。
起源
故事起源于一封邮件。邮件里提出了天文学家们发现了太阳系中出现了红外波段佩特洛娃线,而这个线的种种明暗活动都指向了一个令人惊恐的方向——它们正在吞噬太阳的能量。
随着太阳能量的衰竭,地球必将受其影响进入冰河时代,生物可能面临大灭绝。
由此个个国家派出科学家进行了深入研究,并派出无人驾驶飞船去金星收集了波段样本,结果发现了外星生命体。
他们给这个生命体取名“噬星体”。
谜团
噬星体有着DNA和线粒体,基本由水组成,有着96.415℃的稳定温度,能发射波长约为7.8微米的红外线(也就是被地球捕捉到的佩特罗娃线的组成),通过二氧化碳特征光谱吸引迁移到金星(金星大气基本是二氧化碳)上进行繁殖,然后再返回太阳吸收能量,如此不断地往复循环。
而噬星体之所以能够迁移到金星繁殖,是因为它们具有双向转换能量和质量的能力。它们获取了太阳的热量并储存在体内形成质量,需要能量的时候再将质量转换为能量,以此产生推动力形成迁徙。
此外它们能够对8光年内的恒星进行感染,太阳正是被其他恒星所感染。
通过对外星生命体“噬星体”的观察研究,他们还发现了距离地球12光年的鲸鱼座τ星,虽然处于感染星丛的中心,但并没有被感染。
让人百思不得其解。
最终科学家们提出了拯救地球的方法——制造恒星际飞船万福玛利亚号,利用噬星体能量作为飞船引擎,派出具有抗昏迷基因的3名科学家前往鲸鱼座τ星去解开噬星体谜团。
但由于万福玛利亚号能承载的噬星体质量有限(也就是燃料有限),这些科学家只能将解开谜团的信息数据放置在无人驾驶探测器中,以极小的能量消耗运输回地球,而他们则被永远留在了太空,孤独的死去。
这是一项自杀式的拯救地球计划。
拯救计划
计划按部就班的开始了。
幸运的是,他们确实找到了6名具有抗昏迷基因的优秀科学家(3名正选,3名备选,每个人负责不同的航行任务)。
格雷斯博士被派去教会那些科学家关于噬星体的知识。
然而,不久其中两名科学家因科学实验爆炸而丧生,而他们负责的恰好都是关于噬星体使用的任务。
格雷斯博士非常不愿意去执行这项死亡任务,但被计划负责人强制性打昏送上了飞船。
更不好的是,等他醒来的时候,其他两名同伴好像因为出现了飞船医疗机器人无法处理的健康问题而死亡,留下了他一个人。
格雷斯并没有放弃,他如计划停泊在鲸鱼座τ星系,并遇见了另一艘宇宙飞船。
我们聪明的洛基工程师终于也要登上舞台了。
共识
洛基生活在距离地球约16.5光年的波江座40星系,星球简称为波江b。波江星球气压是地球的29倍,星球1秒相当于地球的2.366秒。
他们的星系也被噬星体感染了,所以才会派出科学家前往鲸鱼座τ星进行研究。
洛基长得跟一只蜘蛛一样,拥有着5条腿,每条腿末端都有一只手,每只手长了三根三角形手指。他们以呼吸氨气为生,靠声波感知现实,而不是光波,因此他们没有眼睛。
格雷斯与洛基的认识和沟通过程还是比较顺利的。他通过声波记录仪实现了与洛基的对话,相当于现场学会了波江b星球的语言。
通过沟通和推理,格雷斯了解到洛基的飞船本来是有23名船员,但由于宇宙辐射现在只剩下洛基,而洛基恰好是因为飞船工程师,住的离噬星体引擎比较近,辐射被噬星体吸收后保护了洛基。
两个科学家短暂的纪念了一下自己的同伴,结成了杀死噬星体,拯救自己星球的共识。
洛基是个天才科学家,他记忆过人,并且能够利用氙岩快速制造气密过渡舱(一个可以保障他自己生存压力和空气的空间),从而与格雷斯一起做实验研究。
希望与危机
在他们的努力下,确实在鲸鱼组τ星的取样中发现了噬星体的天敌τ星虫——一种来自鲸鱼座τ星,以噬星体为食物的变形虫。
取样的过程很艰辛,格雷斯冒险操作飞船极度靠近鲸鱼座τ星,但受辐射红外线影响,万福玛利亚号左舷燃料舱外壳被燃烧,破了个大洞,储存在燃料舱中的大量噬星体飞快的朝感染恒星迁移,产生推动力,导致飞船立即朝鲸鱼座τ星坠落。
格雷斯只能利用强加速度抛出燃料舱,阻止飞船被毁坏。
但抛出燃料舱的强大加速度使格雷斯和洛基完全失去了重心,巨大的离心力差点让格雷斯失去呼吸,关键时刻洛基从自己的安全气密过渡舱出来救了格雷斯,但也失去了安全保障,受了非常严重的伤。
好在他们都活下来了,也分离出了τ星虫。
但一波未平一波又起。
飞船发电机突然罢工了。而这个始作俑者便是τ星虫。
由于格雷斯取样后并没及时进行封存,加上飞船经过前面的事故后出现了一些小缝隙和孔洞,这无疑为τ星虫在飞船随处着陆提供了机会。
要命的是τ星虫进入了燃料管道吃掉了噬星体,吃掉了飞船的燃料。
飞船随时可能坠落。
好在这个探秘任务从一开始就设置了四台无人驾驶探测器用于运送信息,它们恰好有隔离开来的噬星体可以用来提供动力。
格雷斯和洛基改造了其中三架用于提供动力飞回洛基的飞船去取噬星体。
他们又一次转危为安。
τ星虫的实验也仍然继续。
τ星虫无法在含有氮气成分的大气中生存下来,也就是说它们无法再含有78%的氮气的地球大气中生存,也无法在以氨气(氨气中含有氮元素)为主的洛基他们星球生存。
大气成分无法轻易改变,他们要拯救自己的星球,只有一个办法——改变τ星虫的习性。
选择
说干就干。
洛基用自己精益的工程师技能制造了能精确控制含氮量百分比的氙岩容器,格雷斯则不断监测τ星虫生存繁殖情况,从中培育能够在致命环境下存活的τ星虫,并不断的重复实验,直到能培育出抗氮性的τ星虫。
实验很成功,他们通力合作培育出了抗氮性达到8%的τ星虫,能够在金星和其他环境下生存下来,吞噬噬星体。
拯救计划完成80%。剩下的就是两个科学家分别带着τ星虫回到自己星球的问题了。
格雷斯和洛基都很珍惜这段友谊,但拯救的使命让他们无暇悲伤。
简单的道别后,他们分别带着抗氮性τ星虫朝自己星球的方向飞行。
好吧,又出问题了。
格雷斯发现τ星虫又一次泄露了,但明明他已经用氮气把整个飞船都扫过一遍,τ星虫不耐氮气,根本不可能还存活。存活的都是他在密闭氙岩中培养的抗氮性τ星虫呀。
他只能紧急的再一次进行氮气大消毒。
问题确实出现在了他们所培养的抗氮性τ星虫上——在培养出抗氮性的τ星虫时,τ星虫也进化出躲避在氙岩分子结构中躲避氮气的技能!
但格雷斯能够制造出其他材质比如金属的箱体来装这些进化的τ星虫,他仍旧能够安全的回到地球。
可是洛基怎么办!
洛基飞船上所有的材质都是氙岩制造成的,包括他的噬星体容器。
τ星虫无疑会充满整个洛基飞船,吞噬掉所有的噬星体。
洛基的飞船会熄火,洛基也有可能受银河辐射而死亡!
一边是自己即将可以达到的家园,几十亿的生命;一边是自己可能会死亡的好兄弟,还涉及到波江b星球数十亿的生命。
格雷斯会怎么选择?
他找出了一个方案,把装有抗氮性τ星虫的迷你养殖场和装满此次航行的数据U盘,通过四架无人驾驶探测器飞回地球,而他调转万福玛利亚飞船,去寻找洛基,带他返回波江b星球。
然而这个方案中他会因为饥饿而死亡——波江星球生命体以各种金属为食,还有剧毒铊的成分。他根本无法食用,而飞船的食物只够他支撑几个月。
但又怎么样呢?
格雷斯说他自己每当想起迫近的死亡,反而会想到洛基。
此刻的洛基一定充满绝望。
但,“我来啦,伙计。”
看一下他们见面的描述吧,很感动。
得救
时间一转眼来到16年后,格雷斯仍旧顽强的活着。
他靠τ星虫挨过了在波江b星球的最初几年困难生活,但患上了很多病。
而后波江b星球的顶尖科学家们通过研究地球的科学知识,制造了适合格雷斯的食物,甚至造出了肉。
更好的消息是,波江b星球监测到了太阳恢复了原来的亮度,也就是说地球得救了。
格雷斯泣不成声——这个消息让他的全部生命有了意义。
完。
作者采用了一个倒叙插叙的方法来开启了这个故事,飞船计划在执行,问题在解决,但穿插了格雷斯关于计划制定的原因,背景记忆,给人一种更加逼真的感受。
格雷斯确实是被打昏强制性送上了飞船,但他是被注射了一种强性镇定剂,同时还有一种逆行性药物。
这种药物会使他短暂的忘掉记忆力,包括自己的名字,但培训过的技术和语言却不会忘记。
于是小说环节时不时会出现飞船当下现状与格雷斯恢复地球记忆的交错。
格雷斯想起来自己确实是不愿意自愿执行这项死亡任务的,药物让他暂时忘却了自己的真实想法,而后当健忘症逐渐好起来的时候,他已经和洛基结成了好朋友,并决定献出自己的全部继续执行下去。
这也许就是科学家的大无我的伟大精神。
听说它即将影视化,哈哈哈,大家可以先捡捡看。
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