《the wire》的主题是游戏与交易，All in the game说的正是这一点，黑白两道皆是。Bodie在得到Stringer的授意下，处死好朋友Wallace，他深知，如果他不动手，自己会陷入“不忠诚”的麻烦之中，在Dee被关进监狱后，Bodie也被Stringer寄予厚望，在平房区独当一面。Carver完成了Deputy交给他的任务，将特案组的一举一动向上汇报，任务结束后，很快升职加薪。
第一季之中，McNulty就与女检察官抱怨：所有人都有F*cking关系，所有人都有F*cking未来。我们发现，这部剧从始至终都在贯穿“交易”这一主题，不理解妥协与交易，就会成为像McNulty一样的混蛋。正如希腊人最后说到的：“Business. Always business.”
...希腊人与FBI防恐探员达成协议，从而每次都能提前知晓警察的行动，逃脱追捕。Bubbles因为偷盗救护车被捕，由于透露出Brother Mouzone的信息，对Greggs有利，从而可以避免被指控。Frank在第一次前往特案组的时候，希望坦白以换取对Ziggy和Nicky的从宽处置。
我们发现，所有人都处于巨大关系网之中，没有绝对的正义和黑暗之分，一个人能做的就是遵守游戏规则。Frank和Ziggy，一对不遵守游戏规则的父子，就尝到了后果，一位被希腊人杀害，一位将被判无期徒刑。父子二人，在这一点有相似之处，但走向了两个极端。
按照游戏规则，Frank本应低调地与希腊人达成走私交易，在换届之前，赚得足够的钱用于养老。从Frank敢于与东南区警长硬刚来看，曾经有一段时间，工会有相当重要的地位，他们为建设这座城市做出巨大贡献。但这座城市现在太穷了，教育经费和警员加班经费相形见绌，一座没有活力的城市，使港口进出口都极其疲软。与此同时，机械化与自动化不断取缔人的工作，码头工人遭受到双层夹击，因而他们的地位日渐愈下。结果是，工人按照辈分排队上钟，Nicky甚至觉得出力赚钱是一种奢望。
...Frank没有认清楚自己在巴尔的摩权力场域中的位置，他觉得自己依然有办法，影响政治改变工会的境况。他无数次将钱交给说客，劝说议员提案，改造粮食码头。我个人觉得，这一举措注定是无望的，因为粮食的散装化运输，只需要很少会控制机器的工人，如下图是辽宁营口港内，装卸粮食的照片，一班只需要3人左右就足够了。
...Frank犹如西西弗斯神话。希腊神话之中，西西弗斯触犯了诸神，诸神为了惩罚他，要求他把一块巨石推上山顶。由于巨石太重了，每每未上山就又滚下去，前功尽弃，于是他就不断重复、永无止境地做这件事。在现代人看来，Frank的所作所为都是非理性的，他的悲剧在于议员虚无缥缈的“承诺”（议员都不认识Frank是谁），甚至从来没有过这样的承诺。他靠着这一救命稻草，作为自己的信念，注定要失败下去。
另外一个非理性（疯癫）成员，Ziggy作为一名排不上辈份的码头搬运工，打起了偷盗集装箱和贩毒的主意。但凡做些不太光彩的事情，需要稍微低调一些，以免引起警察的主意，讽刺的是，他的父亲Frank正是因为高调，被东南区警长盯上从而成立特案组。Ziggy的高调不夸张的说是一种张扬，他在卖掉相机后，去酒吧请所有人喝一轮酒，买一件2000美元的皮衣。这样的反常行为，使他成为其他人嘲笑的对象，他唯一的朋友Nicky，也因为Ziggy屡次“不理智”行为，而发火，甚至将他排除出交易活动。Ziggy没有朋友，他选择一只鹅作为朋友，使他成为酒吧明星。好景不长，鹅喝过量的酒致死，Ziggy悲痛至极，他觉得自己似乎什么事都做不成。压垮他最后一颗稻草的是，Double G与他做成交易后，不仅打了Ziggy，而且还骂他“Malaka”。按照正常理性人的角度，Ziggy应当拿钱走人，但他选择枪杀Double G，并等待着被捕。
...同样在美剧《Mad men》中，存在特色疯癫人物Ginsberg。在办公室引入巨型计算机之后，Ginsberg竟然认为（设定在1970年左右）：电脑发出的电波，引起人脑的紊乱，最终会操控人类。为了切除与大型计算机的连接，他选择剪掉自己的乳头，并觉得这样“好受多了”。
...两部被BBC评为21世纪百大剧集前二的作品中，都引入了类似“疯癫”的人物，自然是编剧有意为之。福柯在《古典时代疯狂史》中写到：
疯癫不是一种自然现象，而是一种文明产物，没有把这种现象说成疯癫并加以迫害的各种文化的历史，就不会有疯癫的历史。
在原始和封建时期，在某些地方，疯癫被认为“通灵”的媒介。现代社会，疯人院的建立，将我们与疯癫完全隔离开，我们丧失了与疯癫对话的意愿，也失去了理解疯癫的可能。Ziggy智商并不低，他帮着Nicky用电脑搜索引擎，查到了高锰酸钾是制造毒品的重要反应物。但他的社会化过程具有明显的障碍，从他与Frank对话中，可以猜测出：Frank一直忙于工会上的事情，对Ziggy疏于照顾，使得Ziggy异于常人。从Ziggy的视角看待《the wire》中的社会，显得每一个人都是“病态”的。
...最典型的当属于Rawls，他在官僚体制中摸爬滚打，一举一动小心谨慎。他是Deputy最得力的助手，但从前两季看出，他们的目的不在于将真正的幕后黑手揪出，他们的目的在于政绩，在于“破案率”。他们不关心一个个具体的人，他们关心的是在自己岗位上尽量不要出错，等着辈份轮到了，就可以升职加薪。宁愿将13个女尸案抛给没有办理凶杀案能力的马里兰州警局，也不愿意沾到自己手上。我稍微计算了一下，第二季结束，14个女尸案破案，Ziggy枪杀Double G算作结案，并且不再接新的案子前提下，他们的破案率达到了63.7%。【难怪Rawls乐开了花，他最后应当感激McNulty。】
Ziggy知道Frank一直忙于粮食码头的事情，他也知道自己在码头没有工作可做，他对这个世界充满戏谑的态度，既然生活已经如此单调了，为什么不开心点呢？他选择不断地打破规则，以此面对这个充满秩序的世界。可以说，Frank和Ziggy父子二人，将这部剧里的问题，上升到了哲学思考的高度。最后附以Rawls与Daniels的对话，此时是Daniels向Rawls提出条件，要求McNulty加入特案组。
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