《前程似錦的女孩》是一個可愛版的英雄故事-女性英雄故事，與男性英雄故事一樣的是為了“兄弟”情誼，為了正義而獨闖江湖。不同在于主角是一位可愛的女性，沒有強壯的身體，沒有運用自如的的武器，多了一些女性特有的那種誘惑和神秘的力量，為此，導演賦予了主人公凱西“女王、天使、聖母”的象征意義。故事中，主人公的欲望是為妮娜讨回公道，為被性侵的年輕女性赢得尊嚴。
這也是一個浪漫主義的英雄故事，雖然故事是圍繞複仇進行，但過程中，沒有外在的暴力和身體的對抗，而是在讓人不知所措的誘惑與理智。凱西對待他和妮娜的友誼，是一種完美的浪漫主義的友誼，凱西為了這種友誼可以放棄一切。妮娜·費舍是凱西從小一起長大的朋友，情同姐妹，又一起在醫學院學習，對她倆來說，本來前程似錦，卻因為一次聚會，妮娜被灌醉後，同學亞曆山大·門羅當衆侮辱她并與其多次發生關系。之後一些人的麻木、偏見，沒有讓阿爾·門羅受到法律的嚴懲。妮娜退學，凱西為了照顧她也被迫辍學。之後妮娜由于不能承受壓力而自殺，傷心的凱西也因為自己沒在妮娜受辱現場而自責，從而走上複仇的求索之路。
女性英雄主人公要滿足自己的求索欲望，就必須整合她的阿尼姆斯、智慧、勇氣和剛毅等陽剛力量的原型，必須戰勝那些緻命的女性特質。她常常戰鬥的場景是酒吧，一個容易讓人失去理性的環境，特别是對于一位年輕漂亮的女孩，還要把自己假扮成遇險少女，去吸引那些龇牙咧嘴、口水嘀嗒，兩眼發光的餓狼。就像電影一開始那位在酒吧的“正人君子”所說：“···這種女孩總是把自己置于危險之中，如果她不小心的話，就會有人去占她的便宜了，尤其是在這種地方的某些人。”然而，他的同伴掩飾不住内心的欲望：“她還挺正的。”但凱西依然可以像個女王那樣，在柔弱、色欲、醉意的外表下，依然能夠理性和不失分寸。在影片一開始，妮娜坐在一個占滿整個畫面的紅色沙發的正中央，雖然看上去已在酒精的作用下，不能控制自己，但依然像一個女王。當一位獵豔的男士将她帶回公寓，準備實施性侵時，她瞬間一改深深的醉意，變得清醒、理智，讓那位男士不知所措。這就是她對男人的殺傷性利器。
英雄總是孤獨的，女性英雄-凱西也不例外，不讓任何人知道她的想法和行動，就像一個天使。從醫學院辍學後（其實是為了複仇），為了便于自己自由行動，她選擇在朋友蓋爾的咖啡店裡工作，下班後常去酒吧，是為了報複那些酒吧的“撿屍”男。平時和父母住一起，很晚才回家，沒有男友，也沒有朋友。愛她的父母常常為她的現狀着急、擔心，經常為此鬧得很不愉快。她偶爾與咖啡店的蓋兒說說話，但從不承認自己的行蹤。
英雄人物少不了浪漫愛情，當然，複仇故事中的英雄人物永恒不變的任務，為了戰勝強大的敵人，她必須整合自己所有的力量。因此凱西從走上複仇之路的第一天就關閉了除複仇之欲的所有欲望，包括愛與被愛之欲。一個叫瑞恩的男孩出現後，她的阿尼瑪被喚醒。她被陽光、帥氣、幽默和真誠所打動，令她感受到從未有過的女性那種溫暖。凱西開始接受與瑞恩的約會，父母和蓋兒為之高興。妮娜媽媽也希望凱西放下，向前看。這讓凱西決定重新開始，她向瑞恩道歉，帶他去見父母，享受甜蜜的愛情。這時凱西的象征意義是“聖母”。
英雄故事必然是英雄達成複仇計劃而結局，當她沉醉在愛情中時，卻意外發現男友就是當年事故的目擊者，再度将凱西推向要完成英雄使命的一面，英雄決定重新回到複仇之路。這一次，她面對的是最強大的對手，要整合所有的力量，為使命最後一戰。為此，在行動之前，凱西準備好了一切，将證據交給被救贖的律師，代表自己身份之物寄給好友蓋兒，編輯好定時發送給瑞恩的短信……英雄知道，這條求索之路是生命的代價。
英雄回歸都是以英雄成的長結局，為什麼《前程錦繡的女孩》會以凱西的死來謝幕呢？我們想想，如果以傳統英雄故事結局，凱西作為英雄，将阿爾·門羅送進了法庭，瑞恩在自責中離開了醫院，自己孤單一個人開始新的生活，這樣的故事結構将會平淡無奇，缺乏張力，削弱了凱西的英雄人物性格塑造，也削弱了反面人物的力量。開放式結局将觀衆帶入故事之後，讓人反思，強化了“英雄”這一形象。這也是這個故事的點睛之筆，故事具有神話的象征，女神凱西喚醒了靈魂，随後自己便立即死去。也許說“死去”并不恰當，在亞曆山大·門羅将凱西壓在腿下，直到凱西不在動彈，也許隻是她“睡着”了，到故事結局，我們沒有再見到凱西的臉，隻是聽到她在向身邊的人訴說，這是一種升華，是英雄的真正回歸。
