這是布列松故事性最強的電影之一，而且大量運用配樂和更現代化的電影符号（如男主角眼中重複出現的Marthe字符，帶旁白的閃回等）。故事整體忠于陀思妥耶夫斯基的原著作品，最大的差異之處就是去除了原著中宗教的救贖感，而使之成為一個更現代化、更偏向私人情感的難題。

從故事來說，這是一部緻郁的電影，無論站在男主還是女主的角度，最後看似荒誕的結尾都是對現實中的必然的誇張。就算結尾沒有與房客的重逢，愛情也很難有一個好的歸宿，二人的故事從開始時就有着第三人的存在，從始至終，兩人大部分的情感交流也維系在房客的身上。

原著中窮困潦倒的房客，在電影裡搖身一變成為遠赴耶魯留學的知識分子。從電影視角來看，此人的角色着墨不多，不甚豐滿，甚至對女主有點玩一玩的意味。隐去了這個人物後，電影真正關注于男女主的内心世界，以及兩人關系的掙紮，二人關系的終了就如同一根尖刺刺入觀者心中。

其實，這樣的相遇、陪伴與告終，似乎是現實世界中一種十分常見的情感走向的抽象形式，但将它濃縮成一部電影，濃縮在巴黎的四個晚上，還是更令人感到悲傷痛苦。


原著中，陀思妥耶夫斯基說，即使隻有一分鐘的狂喜，也足以讓人受用一生。類似的表達也出現在帕斯捷爾納克的書中，他說，人不是活一輩子，隻是活幾個瞬間。然而，這種将某個小的片段貫穿人生的執念，總讓我感覺不甚健康，倒不如用錢鐘書《圍城》中 “一刹那的接近，反見得遠隔的渺茫。”來描述更為貼切，痛徹心扉。

（另，原著很拖沓，意識流，布列松用男主的錄音癖好解決了這個不适合影視化改編的問題，實在是巧思）