卡比利亞之夜的新現實主義消失不見，從此開始費裡尼逐漸偏向意識流，現實與夢境、幻覺的界限越來越模糊，主題更加具有批判性，鏡頭的焦點從底層掙紮的人們身上移到紙醉金迷的羅馬上流社會。

對物質不加思索的追求、信仰的全面崩塌體現在主角馬切洛和影片所有人的身上，他們縱欲、享樂、各自擁有數不清的情人、盲目追求着幻想中的“女神”、被喧鬧的媒體淹沒…

開篇被直升機懸吊的基督雕像，俯視衆生，看到他的人們興奮不已，卻好似已經成為上吊的屍體。結尾沙灘上死去的巨型怪魚，呼應了開篇，人們好奇地瞧一瞧然後漠然地走開，正如戰後羅馬人們如荒漠一般的精神世界。