1990年，李雪健成功塑造了一個理想化的模範人物。
影片内容上來看，從焦書記報道，走訪火車站，幾次開會，和吳縣長的矛盾，下鄉調研，送站無錫人才，家宴，女兒放學，給基層幹部們湊糧食，接受調查，治沙，治水，上門看望幹部，到自己住院。塞進影片的内容太多太全，盡管塑造的熒幕形象很經典，也用上了許多焦書記本人的原話或者細節（比如“吃别人嚼過的馍沒味道”或者那把被磨爛的椅子和牆上的治沙圖），但很多情節都沒能鋪展開來，提一嘴就結束了，太趕進度。看的版本是1小時36分鐘左右的，故事情節總給人不夠連貫的感覺，不知道是不是現有版本有剪輯，還是安排不當。當然焦書記本人的事迹非常豐富，但如果能适當延長影片時間或者更精煉，觀影體驗會更好。
其他方面，李雪健本人也好，吳縣長乃至孩童也罷，表情台詞功夫都不遜色。揚起的沙塵，臉上褶皺、汗水和浮灰，腳下的泥濘，也十分真切。影片裡面兩次提到的“災區栽幹部”，吳縣長一直秉持的“講政治”，同樣是能夠直指問題矛盾的。
最為遺憾的兩點，1.地委調查組在會議上，幹部們矛盾激化時，調查組是如何一下轉變看法的，内容上略過了（從會議上的緊張氣氛，直接轉到了基層幹部們情願，調查組也擺明态度支持焦書記）；2.吳縣長的幾次露面，既重要，又交代不足，有些奇怪。焦書記雖然先後四次和吳縣長産生過矛盾沖突，但兩人最後也僅是各執己見，留給後人分說，後面吳縣長沒有下文，給觀衆留下了太大的空白。
另外值得一提的是，影片裡這種，新任領導報道，獨自（或帶少數人）下鄉發現問題，發現問題在幹部身上，帶幹部來開現場會解決問題，然後發現其實是縣、市、省級班子裡自己的搭檔的問題，最後深入危險調研，化解危險的模闆，也被10餘年後不少類似題材的電視劇借用了（比如《龍年檔案》裡的羅成，上任後也有着焦書記的影子）。