本屆戛納電影節的開幕片是法國導演昆汀·杜皮約的《第二幕》（Le Deuxième Acte）。此次已經是戛納連續第四年以法國導演的作品作為開幕片，似乎預示着戛納越來越重視法國本土電影，往前三屆分别為第76屆口碑撲街、令人大失所望的《杜巴利伯爵夫人》、第75屆改編自日本上田慎一朗導演作品《攝影機不要停！》的《喪屍不要停 coupez》以及第74屆萊奧·卡拉克斯的《安妮特》。
...昆汀·杜皮約2023年的兩部電影《揚尼克》和《達達達達達利！》，分别入圍第76屆洛迦諾國際電影節主競賽單元以及第80屆威尼斯電影節非競賽單元，都有着明顯的舞台劇風格。此前，《鹿皮》曾入圍第72屆戛納電影節的“導演雙周”單元。該影片怪誕、暴力，頗有昆汀·塔倫蒂洛的味道。
本片講述，弗洛倫絲（Florence）瘋狂愛上了大衛（David），想将他介紹給自己的父親，但大衛并不喜歡弗洛倫絲，想把她推向朋友威利（Willy）的懷抱，四位主人公在荒郊野外的一家餐廳相遇了。“第二幕”指涉的不僅是影片的故事——一個處于“發展”中的故事：四位主人公相聚在一家餐廳——還指涉了電影本身，沒有開端，沒有高潮和結局，“電影”一直存在并将一直延續。這是該影片的主題，也即電影和現實的關系。
...影片的開場已經頗有戲劇的味道，尤其是音樂的使用給人好戲就要登場的感覺。片名《第二幕》亦是電影中餐廳的名字，燈牌的亮起仿佛宣告着幕布的拉開。很快兩個超長的長鏡頭，讓觀衆意識到影片的意趣。首先，演員的表演十分戲劇化，外放或許是法國人的日常，但也是戲劇表演和電影表演的最大區别，兩組演員的兩組對話，在兩個近乎十分鐘的長鏡頭之中，不斷地延續，戲劇十足。其次，兩組主角的對話，都時刻跳脫（第一層電影的）劇情之外，甚至打破第四堵牆，讓人意識到他們是在拍電影。
實際上，到後面觀衆才意識到，這部電影呈現的是演員參與了A.I.編導的一部講述電影拍攝和現實生活相互混淆的電影。所以，上述第一層電影，也是最内層的電影，即是A.I.所創作的電影中所拍攝的電影。（A.I.創作的電影本身就是一部關于電影的電影）所以接下來第二層電影即是A.I.所創作的電影。進而第三層電影，也是最外層，便是《第二幕》這部電影本身。所以其實，《第二幕》是一部關于“關于電影的電影”的電影。
...非常奇妙的是，在《第二幕》這部電影中演員所飾演的演員的表演和他/她在這部電影中的生活幾乎沒有了界線，他們時刻都在自主地進入和離開表演狀态（需要注意的是，當表演開始時，音樂便會響起，除此之外影片似乎沒有音樂），切換自如，即便有時刻意起勢表示自己即将進入表演狀态，也完全不像諸如《阮玲玉》這種關于電影的電影——張曼玉不僅是其所飾演的阮玲玉，也很明确是她自己。（而前者，我們之後會意識到，電影中演員的姓名甚至和他/她所參演的電影中角色的姓名是相同的）——這之中造成這種完全不同局面的因素，或者說使得（《第二幕》的）角色和（《第二幕》中電影所攝制的電影中的）角色之間界線消失的關鍵因素在于，攝影機的隐匿。從始至終，作為拍攝核心的攝影機不曾出現。（《阮玲玉》則非如此）也就是說，《第二幕》（第三層，外層）的演員，比如蕾雅·賽杜，在影片中飾演了A.I.所編導的一部講述電影（第一層，内層）拍攝和現實生活混淆的片子（第二層，中層）中的Florence一角，而這個角色在那部拍攝的電影（第一層，内層）中也叫Florence。
這不僅是關于電影的電影，而是電影+電影＝（新）電影。用表演來表演表演，用電影來演繹電影。處在電影拍攝中的演員時刻處在狀況之外創造了另一部電影，而這部電影就是《第二幕》要講述的電影。在第一層電影的拍攝中，演員的抽離混淆了電影和現實的邊界，而這現實又是處在A.I.所編導的一部影片之中，最後，在A.I.這部電影殺青後，其中一個角色因為失意選擇了自殺，而這又正是A.I.那部電影中他所飾演的角色的同樣的命運。所以，到底什麼時候是生活，什麼時候是表演？到底哪裡是現實，哪裡又是電影？正如影片中的角色最後所探讨的，“電影是電影，現實是現實”？
...影片的結尾又是一個長鏡頭，拍攝（片頭長鏡頭對話）所用的滑軌就像火車軌道一樣，不停地向前延伸，用于拍攝的設備反過來被拍攝。此刻音樂再次響起，這是電影的開始，而非結束。最後既是電影（《第二幕》）的落幕也是電影的開始，既是電影的結束也是現實的開始，既是現實的結束也是電影的開始。
作為開幕片，這部影片所創造出來的空間：電影+電影＝電影，分明是用雙重肯定肯定了電影的特性，展示了電影無限的疆域。對A.I.的嘲諷是導演的态度、創作者的态度，也是戛納的态度。這是一部寫給電影的電影。
選擇這樣一部片子作為開幕片是戛納對電影的贊美，也開啟了本屆戛納的電影朝聖之路。
