看完電影過程中，想不明白的是導演為什麼要用一個從鄉下剛剛來到大上海，從未見過世界的小孩子的視角，同我們一起去經曆者7天的巨變？在這電影中，小男孩水生并不是推動劇情發展的人物，似乎一直遊移在黑幫鬥争之外的觀衆，像《刀鋒》小說中的毛姆本人一樣，連接起電影中的故事和電影外的觀衆。
影片以剛剛到大上海的鄉下孩子水生的視角向我們展開了叙事，當稱之為“上海”時，它更多作為一個現代性的城市名稱而出現，而當稱之為“大上海”時，它背後讓我聯想到的是黑幫林立的上海灘，是燈紅酒綠的歌姬舞廳，是十裡洋場的煙花地，是遠東第一大城市，是一個物質欲望的“罪惡都市”。
電影的前半部分，便是讀這種“大上海”印象的固化，而後半部分導演将鏡頭對準了一個類似世外桃源般的鄉村小島，淳樸的翠花嫂和天真可愛的小女孩，即便是浸染在紙醉金迷的舞女也換下來了妖娆豔麗的大衣，以一副鄉村婦女的形象在蘆葦飄蕩的水邊和孩童唱着《搖啊搖，搖到外婆橋》的童謠，讓我們看到了在城市人嘴裡口口聲聲說的“鄉巴佬”，現實卻是簡單純淨般的詩意的存在。
影片結尾，依舊是通過被倒吊着的水生的主觀視角，在去往大上海的路上恰好是颠倒的世界。幾個蘊藏了開豆腐店夢想的銀元抖落河底，就如水生淳樸簡單的夢破碎在去往大上海的路上。如此明顯的喻示自不待言。
這部上映在1995年的電影，90年代中期正處于騰飛開發之時的新上海，承載着的是對未來中國模式的期待，就所處的時代來看，無疑是對“上海想象”的再一次懷舊，這也正是我對此篇最不滿意的一點，除了溫吞的劇情之外，導演對30年代的大上海片面的截取，總是将鏡頭聚焦在黑幫血戰、歌舞廳的性感女郎、奢華的别墅公館之間，用洋酒、旗袍、雪茄等典型符号描摹那個年代的精緻格調和唯美浪漫。張藝謀通過兩個地理空間的對比，我想他想要表達的難道是對都市道德淪喪的控訴？無語……
不過，鞏俐唱歌跳舞真的太性感了吧！！
