...五个月后
夜晚，临冬城
“够了先生们，今天的会议到此为止吧。”
北境守护者、冰霜女王、珊莎·史塔克缓缓站起身。“时间不早了，该用晚餐了，明天早上，我们再继续就北境如何应对君临的此次议题讨论。”她面无表情地走过嘈杂喧嚣的议事厅，对急忙端上各种食物的仆人说道：“请将晚餐送到我的房间，现在我想先出去走走。”说完，她头也不回地走出大厅。
...来到回廊，她重重地叹了口气。身后传来杯盘交错和阵阵叫骂的声音，她心烦意乱地加快脚步，穿过曲折的走廊，登上城墙。
初夏时节，北境也已经暖和起来，到处都遍布鲜艳的绿色，夜晚的风还有些微凉，但身体却感觉很舒服。珊莎解开上衣的几颗衣扣，享受晚风的吹拂，头脑也逐渐平静下来。管理北境已经好几个月了，她仍然受不了这些北境男人的风格，粗鲁、无序、愚蠢、满嘴脏话。她真想把这些男人的脑袋劈开，看一看里面是不是塞满了女人的奶子和下体。
...经过这两个月陆续传来维斯特洛各处的负面传闻后，就在昨天，渡鸦带来了一封来自君临的信函。现任全境守护者布兰·史塔克对她致以关心问候，更重要的是，他委婉地询问是否能够为加快君临的修缮工作而提供一些财物上的帮助。这些财物的数额，几乎会占去临冬城一年收入的五分之一。同时，布兰还提到“篡权者”瑟曦·兰尼斯特之前向布拉佛斯的铁金库借了大量钱物，目前铁金库的人已经在对君临施压，并采取了一些非常冒犯的行动。鉴于北境虽已独立，但仍是维斯特洛不可分割的土地，他建议珊莎代表北境启程前往君临参与御前议会，与诸王共同商讨该如何应对。
...噢，亲爱的布兰，布兰·史塔克，她的亲弟弟，他怎么能这样对待已经独立的北境？当她今天紧急召集家臣们商讨此议题时，立刻引发了轩然大波，这些既无知又粗鲁的男人们除了乱哄哄地发泄着各自愤怒的脏话，没有向她提供任何有帮助的意见，就连她最信任的主政大臣纳格尔，也只能束手无策地看着众人闹成一锅粥。
...夜晚的风越来越凉，她将衣领拉紧了些，戴上兜帽。她突然非常想念琼恩，如果是他的话，该怎么去应对这个棘手的难题？还有艾丽娅，上个冬天，她们曾在这城墙上一起望着远方，如果有她在身边，应该也会让她多少能安心一些。
......不，琼恩现在已经不可能再帮忙插手这些事情了，虽然他就在绝境长城，但半年前在君临的码头告别时，他那双心灰意冷的眼睛已经让珊莎明白了很多，不然，他也不会在经过临冬城时连招呼都不打一声。而艾丽娅也在那时便开始了环游世界，有传闻说她已经去到了离维斯特洛很远的地方。
...这是她的北境，她只能独自去面对这些，就像当年父亲一样……
“陛下，时候不早了，晚餐已经送到您的房间了。”一个仆人不知什么时候来到她身旁，恭敬地说道：“艾德慕·徒利大人已在傍晚赶到临冬城，说有重要的事情跟您商讨，将在晚餐后来拜访您。”
...该死的，今天可真是祸不单行！她真不明白为什么要无休无止地去面对这样一个愚蠢透顶的男人，正因为这个男人是她的舅舅，便愚蠢地认为他在北境的众领主中地位理所当然地会高出一头，甚至还自作主张地要为她物色婚配人选。真是头蠢猪!当初滦河城那个该千刀万剐的弗雷老头怎么唯独留下这样一个一无是处的人，要是她母亲还在，一定会当着众人的面将他驱逐出徒利家族。母亲也早已死去，她只能独自面对这头蠢猪。
...“好的，我知道了。”珊莎冷冷地说了一句，就着忽明忽暗的火光，穿过城墙，穿过一列向她敬礼的巡逻卫兵，往她的房间走去。远处几声狼嚎，让这个夜晚显得更为冷清。
她希望能有父亲当年的勇气去独自面对这一切。
......
