这部电影讲述的是，一位叫玛丽的女画家被邀请前往伯爵夫人家中，为她的小女儿洛伊斯作画，目的是为了让洛伊斯嫁个有钱人，而这场婚姻将会给伯爵夫人提供很多金钱。
而洛伊斯的姐姐也曾遭受过这种被利益安排的婚姻，但她非常勇敢地作出了最极端的反抗，前不久纵身一跃跳下了悬崖。
在玛丽被邀请来之前，已经有一位画家尝试给洛伊斯画肖像，但却由于洛伊斯的不配合而失败，故事于是就此在两个女人之间展开。
她们的关系在日常的接触中不断发生着微妙的变化，一开始，玛丽只能在和洛伊斯外出散步时偷偷观察她，以便回到庄园后能够再通过回忆将肖像画出来，这一切，洛伊斯并不知情，她一位玛丽只是来监督自己不要干傻事的，所以初识时两个人的关系带有一丝敌对的意味。
随着慢慢的接触，两个人关系似乎有所缓和，但玛丽的肖像完成了，她要离开庄园了，走之前她不想继续欺骗洛伊斯，选择将真相如实相告。
但没想到的是，洛伊斯只是淡淡地嘲讽了玛丽的画，认为玛丽根本就不了解自己，所以画出来的肖像没有一点灵魂。
玛丽震惊了，久久地望着自己的画，越看越对自己感到失望，于是亲手毁掉了这幅作品。
玛丽向伯爵夫人保证，自己一定能够再画出一副更完美的作品，而洛伊斯也答应伯爵夫人，这一次自己会好好配合玛丽作画。
恰好伯爵夫人有事要出去几天，她命令玛丽在她回来的时候一定要完成新的肖像，玛丽答应了。
接下来在玛丽给洛伊斯作画这几天，暧昧的情愫在她们之间不断震荡，最终吞噬了两个人。她们发现随着彼此更细致的观察和深入的了解，感情也产生了变化。这一刻，她们的爱达到了高潮，作品也随之完成。这幅新作品因为注入了浓烈的感情而变得生动，两个人都非常满意。
但这时，玛丽却流露出痛苦的神情，她不舍得离开洛伊斯。她知道这幅作品的完成就意味着洛伊斯要永远离开她了。
她们也因此爆发了最激烈的争吵，洛伊斯觉得玛丽很不负责任，一开始玛丽就知道自己的职责，但现在却摆出一副受伤的表情，仿佛在责怪自己不够勇敢，不能向她的姐姐一样反抗这桩婚事。
当洛伊斯问玛丽：“你认为我要反抗吗？”玛丽建议洛伊斯不要，这一刻，两个人的心都碎了！因为她们不得不接受现实的残酷，洛伊斯逃脱不了自己的命运，她只能被迫嫁去米兰当有钱太太，虽然这样的生活在普通人看来衣食无忧，生活优渥，但只有她自己才知道，自己想要的并不是这样的生活。
电影的结尾，多年以后，玛丽用自己父亲的名义举办了画展（这也从侧面反应了那个时代女性没有什么地位），成为了一名成功的艺术家。而她也在一个剧院里见到了自己朝思暮想的恋人，可惜她们没有打招呼，这是她们自分别后第一次见面，也是这辈子最后一次见面。
这是一部同性爱情的悲剧，导演用很细腻的拍摄手法，很好地刻画了她们之间克制而隐忍的情欲流动，充满紧张感的镜头语言拍出了悬疑片的节奏感，却又不失破碎感的唯美。整个观影过程中，我感觉就像在看一张张艺术作品的幻灯片，真的非常美。
我看了这部电影的幕后采访，主创人员在摄制上可以说下了非常大的功夫，光是布景、灯光就花费了大部分经费和时间。导演在筹备之时还专门和摄影师一起去看那个时代的肖像画，试图通过现代科技手段复刻油画的纹理和色彩，在这方面我觉得她们是非常成功的。
原本我以为这也是一部胶片拍摄的电影，但发现导演其实是在数码摄影的基础上加了胶片LUT，以此还原那种复古柔和的画面质感。
这部电影真的是太适合在湿冷的雨夜里，听着壁炉发出的噼里啪啦柴火声和滴滴答答的雨声，感受着火炉散发出来的温度，窝在舒服的沙发上，配上一杯酒，细细品味，想想都觉得美好！
所以，什么时候，我才能有一个壁炉的house????
