《四海》不是一部烂片。相对于《乘风破浪》和《飞驰人生》来说，这是一部韩寒真正有表达、有作者性的电影。
电影的成功，在于以下三点。
首先是延续了作者在小说里的批判，尽管点到为止，但裸贷、城中村、职场潜规则、替身，至少在今年的春节档里，是独一档。
其次是整部电影对于气氛的营造：南澳流动的海水、广州流动的霓虹，突然起雾的海面上驶来的大船和《后会无期》里升空的火箭一样，是一根刺。
然后，整部电影的题眼其实就是最后一句话：一场梦。我们跟着仁耀的视角，摩托少年的迷茫和追梦，一路走过，看到的无非都是他的想象。整部电影里所有不真实和真实的桥段，都是少年跌跌撞撞的经历和臆想；去看雪的奶奶去世了，欢歌其实并不是一个有义气的大哥，红尘眼里有火暗藏祸心，秋哥的指导也不能改变命运。原来广州塔上没有通天的朋友，怕水的欢颂掉进了水里，怕火的仁耀惊天一跃，摔在对岸浑身是火。最后少年回到了海边，然而游轮、夜店、鱼排，都已如烟。
电影的问题也很多，也分三点来说。
首先是元素和类型上的失败，电影前半段偏向文艺片后半段着眼于类型片，前半段较为朴素后半段夹杂了太多的元素和表达；这是导演一以贯之的毛病，韩寒从来没有写过一部完整的小说，当然也没有拍出过一部完整的电影。《飞驰人生》已经足够割裂，前半段是喜剧片，后半段是赛车片，然而无论如何喜剧和赛车至少都是类型片；这一部，前半段往文艺片的路走，后半段则是汇聚了太多的表达和野心，又在类型片的边界上含糊不清，最后给了个沉重的结尾。在春节档这么做，是一种勇气，但是很明显，导演和电影都没有承受住反噬。宣传上也是失败的，预告片里全是沈腾，电影中大概只有1/3的戏份，近几年来电影预告骗越来越多，这不是一种好兆头。
其次在于演员选角的失败。刘昊然演的比《唐探》系列好，但是旁白气声过多，台词功底明显不过关，更何况这是一部非常需要台词来衬托的电影。刘浩存更是灾难，几乎只会瞪眼睛没有演技，当然韩寒选她在《四海》中充当的更多是符号作用，就如同张艺谋选她在《悬崖之上》一般。但这至少是不讨喜的。
最后，韩寒很明显不在与时俱进、也不想去刻画真实的人物和现实，他所有的小镇青年视角、所有的现实主义，都是悬空的、幻想的，都是存在他想象里的。价值观过时了，表达也过时了。想想《风雨云》里被剪得稀碎的拆迁长镜头，再看看《四海》里城中村的惊鸿一瞥。有表达的机会，有表达的欲望，结果表达浅尝辄止，变成了段子，也是可惜了。
