影片讲述了两个家境迥异的家庭，因发觉养了六年的孩子被抱错，所产生的一系列纠葛。
男主的父母在儿时离异，男主被判给了爸爸，以至于男主的家庭组成中母亲职能的缺席，缺少了母亲的包容和体贴，再加上强势父亲的不断指责和完美要求，男主安全感的构筑是缺失的。这也导致男主步入社会后不断的追求力量，譬如权利、金钱，来搭建自身的安全感。
父亲的功利主义象征着力量，而母亲的包容和温暖象征着情感，母亲的缺席让男主不懂得如何表露情感，甚至无法理解情感；而父亲对情绪的拒绝，渐渐形成了男主的情感表达羞耻。压抑、羞耻、漠然，让男主看起来疏远而又功利，就像他的父亲。
电影以一种忧郁的口吻，看似在讲我们知道真相后的焦虑，面对现实时无奈的抉择，但实际上在诉说爱和理性的冲突，歌颂爱的力量。
男主不敢触碰自己的感性，并成功地继承了父亲的功利主义，他在养了六年的养子（启太）和毫无感情的亲儿子（琉晴）之间选择了后者。
母亲问启太为什么要学钢琴，启太说，只有这样爸爸才会夸自己。
男主对启太一向都很严厉，启太只好借弹钢琴和爸爸互动，在交换孩子后，男主在偶然间看到启太用相机拍下的照片，里面都是爸爸睡着时的模样。启太爱着父亲，但父亲严肃的模样又让他望而生畏，他只好趁父亲睡着时，小心翼翼地表达着自己的爱。
缺少关爱的男主在这一刻感受到了爱，这份爱带着男主冲破了心中理性的枷锁，拉着他的手触碰内心的感性。这孩子是男主“阿尼玛”的投射（个人推测），“阿尼玛”的爱带着男主走出了原生家庭并超越了过去的自己。
男主最后将启太带回了家中，启太先前一直在附和着父亲的要求，追逐着父亲，但到了结尾，却是父亲在追逐着生小孩气的启太。
《星际穿越》告诉我们爱可以跨越空间，而《如父如子》告诉我们，爱可以超越血缘、超越规则、超越现实
男主是启太的父亲，而启太却像是引领男主走出原生家庭的长辈。如父如子，因此得名。
