重映版的叙事比130分钟版本清晰许多。有别于甄子丹版叶问的完美男人形象,梁朝伟的叶问显然不算好丈夫,也少了一腔爱国热血,更没有太多展现惊人武艺的场合,回归了一种普通人形象。作为武打片它算不上好,但王家卫酒翁之意不在酒,借武林的皮,讲的还是人与人的关系,还是那么王家卫,很强的文学性。
片中有两个重要概念,一个是点灯,一个是回首。灯是执着,是面子,而回首恰是放下,是里子。张永成念念不忘丈夫,叶问念念不忘知音,宫若梅念念不忘宫家,宫老爷念念不忘国家,丁连山却道出了真相:不要忘了自己,因为自己没了,一切都毫无意义。也许是一种过度解读,但故事呈现的时空,很难不联想到政治隐喻。
后半段的配乐与宫二吸食鸦片的镜头都是对《美国往事》的致敬,或者说,王家卫想拍一部香港往事和东北往事。遗憾的是,东北二人转真的与粤港风味不搭噶,观感割裂,尤其是小沈阳,合理怀疑他是被赵本山硬塞进来的。毕竟你要拍东北的内容,那在东北地界是本山大叔说了算,这就是武林。