导演很会讲故事，很懂得写谜语，就像一路丢糖果，把观众牢牢地吸引住，一步一步跟着他看到最后。
当然，最大的反转就是看似深情的林翩翩与Marco间的爱情，竟然只是一场权贵对底层的欺压。
林翩翩把“富家小姐爱上穷小子”的浪漫故事投射在了自己家年轻帅气仆人Marco的身上。无奈，神女有心，襄王无梦。Marco在林家不只是一个仆人，还是用于讨好笼络其他贵妇的小奶狗，所以他对林翩翩一家只有无尽的厌恶、憎恨，渴望着逃离，压根不会爱上林翩翩。但是林翩翩可能并不知底细，所以见Marco不领情，只是无知地用扣住他身份证的方式，强迫Marco与自己上演浪漫的爱情。她的日记，就像她自己沉浸其中的剧本。
这出戏不止骗了林翩翩自己，还让旁观的棠真也着了迷，入了魔。
林翩翩在被母亲棒打鸳鸯的时候，委托棠真把爱的日记本与身份证一起送给Marco。放自己的爱人一条生路，也给自己的爱情故事画上一个凄美的句号。
林翩翩做着崔莺莺与张生的梦，而作为“红娘”的棠真也对Marco暗生情愫。在送日记本给Marco时，意外看到了Marco的身份证。这个时候的棠真猜到了林翩翩绑住Marco的秘密，不是爱情而是威胁。相同的世界观，让棠真也做出了同样的举措，藏起了身份证，把Marco留在身边。
这两个少女萌生的情愫，我相信，本身是纯真的。只是她们浸润着的环境，让她们误以为喜欢一个人就可以不择手段。
Marco起初可能是真把棠真当朋友。因为他听过太多棠真亲生母亲不堪的事情，在他眼里这个姑娘大概和自己一样命苦。所以他信任棠真，任由棠真把自己锁在花房里。
棠宁听到花房里的咳嗽声，猜到了棠真把Marco藏在这里。从棠宁故意发出刺耳的声音吓唬Marco这一情节，可以猜出，当时她也在案发现场，并监督她家的两个仆人段忠、段义动手。于是棠宁和棠夫人假装聊天，说那些权贵才是凶手，并且会让Marco做替罪羊，暗示他主动去警察局才能活命。
时机一到，棠夫人打开了花房的门，示意Marco出逃。镜头从这里直接切换到了Marco去警局。这中间，省略了Marco主动现身在棠夫人面前，并向她求助。因为只有在棠夫人的策划下，他才敢去警局。否则他一露面，警察就会直接把他凶手草草结案。这也解释了为什么他还要多此一举地上演深情婚礼。棠夫人的目的不只是逃脱罪责和圈钱，她整个局最主要是拉王议员下台。所以她需要让Marco去演悲情戏，煽动群众情绪。
没有了利用价值的Marco，终于可以回家了。而他能够坐火车，说明他从棠真手里拿到了身份证。当棠真鼓起勇气强吻他的时候，他所有的屈辱回忆都被激活了，在他眼里，棠真就和林翩翩一样卑劣且愚蠢，如出一辙，都用扣住他身份证的方式逼他陪她们玩爱情故事。除了这两个少女，一群老板娘们估计也是这样威逼利诱他玩角色扮演的游戏，寻找“初恋”“青春”的感觉。
他把他的愤怒宣泄在了这个相对弱小、蠢笨的棠真身上。
阴差阳错，也可以说是必然地，棠真刚刚被亲生母亲棠宁点亮的光，又被Marco熄灭了。
与从出生就被扭曲的价值观喂养长大的棠真不同，棠宁有过正常的人生，她需要欢愉、酒精、药物来麻醉自己。是一个清醒的沉沦者。她的不幸，大概从她父亲过世之后才开始。作为将军的父亲去世后，她的母亲想要维持原本的体面生活，要利用自己的美貌委身其他权贵，比如冯秘书。当母亲色衰时，母亲把正妙龄的她献给了香港那边的通天黑老大。可能就是这一次献礼，盘活了棠夫人的人生。她在面对女秘书KTV鸿门宴的时候，她唱起了意味深长的《上海滩》。《上海滩》仿佛是交代了她的背景。
当棠夫人的局也把自己搅进去，需要使出“金蝉脱壳”之计的时候，她又需要启动那个在香港的神秘力量。但是这次的贡品不是棠宁，而且棠真。棠宁说过，她是一只旧了的名牌包，棠夫人想要一只新包。《第一炉香》和《纸醉金迷》里都有提到，交际花会随着年龄增长、陪客数量增加而逐渐掉价。棠宁在电影中，处理的都是较为“低层次”的对象，说明此时的她已经撼不动那个神秘力量。棠真就是棠夫人新的包。一颗未泯灭的母亲的心让她立马暗示棠真要拒绝“香港游”，并想带棠真远走高飞。
虽然棠宁有过正常的生活，她知道什么才是真正的幸福与爱。她身边的段家两兄弟也给过她真心。但她在年幼弱小的时候，就已经成了母亲的工具，不得不为虎作伥。心里和嘴上在抗议，身体去不自觉地服从。所以她沉沦得很痛苦，总是与她的母亲棠夫人保持距离。只在需要她登场时，及时闪现救场，又不肯多留片刻地翩然离去，躲在一个寂寥的角落。和她的女儿一样，纵使家里总是高朋满座，她们却还是那么寂寞。
长大后的棠真更加寂寞，她要死死地撅住棠夫人最后的呼吸，绝不让她离自己而去，留下她一个人承受漫长而无爱的未来。
