影片一开头，新四军列队行进，小跳跃过田埂的沟壑，活泼积极的调子就定了。然后是致敬红楼梦的一笔：主角副班长眺望着柳堡的风光，感慨道“哎，这个地方好像到过！”。一个属于他的爱情故事便自然而然地展开了，而且是最细腻最浪漫的一见钟情。谢晋导演没能拍出来的爱情，在前4年由新中国第一位女性导演王苹拍出来了。这无疑是十七年里最美的爱情故事。

故事被四段“九九艳阳天”的歌声巧妙地分段，分别是男女主的爱情萌生（东风呀吹得那个风车儿转哪，蚕豆花儿香啊麦苗儿鲜），爱而不得（风向呀不定那个车难转哪，决心没有下呀怎么开言），保家卫国（这一去呀枪如林弹如雨呀，这一去革命胜利呀再相见），以及归来重逢（胸佩红花呀回家转）。这首九九艳阳天和电影互相成就，情感在这传统民歌的风格表达中逐级递进，而民歌又为这段朴实的军民结合的革命浪漫爱情定了基调，歌词就像是诗经一样，有赋比（风车的意象，既是视觉更是听觉）兴，有问有答，彼此交融得到了一场诗意的爱情，这是真正的人民的文艺，在一五的奋进时代中，想必温暖、融化了许多观众的心。

最后，王苹导演的选角太棒了，副班长和二妹子都是那样的漂亮、可爱。尤其是二妹子陶玉玲，80年代还出演了《没有航标的河流》的青年爱花，这一对酒窝，就如主创们说的一样，简直要比这双眼睛更加明亮，在我看电影的时候就无法不注意到它们。这样的天然美人，在这样的爱情故事里，无疑是最合适的演员人选。