按照传统大片的英雄叙事，姬发应当永远斗志昂扬、威风凛凛，每次都能恰到好处的化解危机，最终夺得胜利。
但封神没有这样做，在竞争激烈的春节档，创作团队敢于用封神三部曲中肩负着承上启下任务的第二部，来展现姬发的灰度。
为什么说是姬发的灰度？
第二部影片结尾姬发诛杀闻太师已近在咫尺，却在得知邓婵玉会随之死去的时候产生了犹豫，没能利落下刀。
为主帅者，岂能临阵动摇？
可姬发不是神，是人。
天真与善良是他的底色，倔强与脆弱共生于其上，没有软肋，何来铠甲。
第一部中的姬发，尚是一个略带青涩的少年。
...他的善恶观是西岐所塑造的，人性的根基依然是西岐所哺育的仁义礼智信。冀州时，面对被追杀的苏妲己，他做不到赶尽杀绝，思考的是这是兄弟苏全孝的妹妹，她没有错，不该成为乱世的牺牲品。
而兄长被害，父亲被囚，殷郊被禁，他都试图用和平的方式解决问题。正直与善良，似乎在乱世中显得格格不入，崇应彪可以利落地刺杀自己的父亲，而姬发一次次地面临命运的分岔路口，始终坚守着内心的纯善。
...第二部，面对整个西岐的命运，姬发的人性受到更严峻的挑战。
以自己的主动投降换取西岐的和平，是他作为个体的衡量。而军师和人民给的底气，让他得以冲破心理负担，带领西岐迎战殷商大军，是他作为主帅的担当。
在十绝阵里，当得知邓婵玉注定死去时，姬发眼神中流露出的犹豫与痛苦，是内心挣扎的外化。破阵意味着西岐百姓得救，但他也不希望一个为西岐而战的人就此消散。邓婵玉就像是第一部的姬发，刚刚从殷寿塑造的，战争机器思想钢印中醒来，邓婵玉的挣扎和抉择，他都深有体悟，一个明明可以继续保护西岐的人死去，就像是曾经的自己，觉醒与救赎只是一个意外，更多的“姬发”要死在了刚刚觉醒的黎明。
他不忍，也不愿意相信。
对姬发而言，这种抉择不仅是对智谋的考验，更是对内心善良底线的撕扯。
从第一部到第二部，从王家侍卫到西岐少主，他的善良未曾改变。命运一次次地将他推向深渊，在极致的痛苦中做极致的选择。
...站在三千年后回望，作为观众的我们知道，经过如此淬炼的是属于天下人的天下共主，是孑然一身屹立于历史洪流的姬发，是坚持以少年热血重建信仰的姬发，是以凡人之躯对抗仙妖神魔的姬发，是即使遭受万般痛苦也能以安定天下为使命的姬发。
