1990年，李雪健成功塑造了一个理想化的模范人物。
影片内容上来看，从焦书记报道，走访火车站，几次开会，和吴县长的矛盾，下乡调研，送站无锡人才，家宴，女儿放学，给基层干部们凑粮食，接受调查，治沙，治水，上门看望干部，到自己住院。塞进影片的内容太多太全，尽管塑造的荧幕形象很经典，也用上了许多焦书记本人的原话或者细节（比如“吃别人嚼过的馍没味道”或者那把被磨烂的椅子和墙上的治沙图），但很多情节都没能铺展开来，提一嘴就结束了，太赶进度。看的版本是1小时36分钟左右的，故事情节总给人不够连贯的感觉，不知道是不是现有版本有剪辑，还是安排不当。当然焦书记本人的事迹非常丰富，但如果能适当延长影片时间或者更精炼，观影体验会更好。
其他方面，李雪健本人也好，吴县长乃至孩童也罢，表情台词功夫都不逊色。扬起的沙尘，脸上褶皱、汗水和浮灰，脚下的泥泞，也十分真切。影片里面两次提到的“灾区栽干部”，吴县长一直秉持的“讲政治”，同样是能够直指问题矛盾的。
最为遗憾的两点，1.地委调查组在会议上，干部们矛盾激化时，调查组是如何一下转变看法的，内容上略过了（从会议上的紧张气氛，直接转到了基层干部们情愿，调查组也摆明态度支持焦书记）；2.吴县长的几次露面，既重要，又交代不足，有些奇怪。焦书记虽然先后四次和吴县长产生过矛盾冲突，但两人最后也仅是各执己见，留给后人分说，后面吴县长没有下文，给观众留下了太大的空白。
另外值得一提的是，影片里这种，新任领导报道，独自（或带少数人）下乡发现问题，发现问题在干部身上，带干部来开现场会解决问题，然后发现其实是县、市、省级班子里自己的搭档的问题，最后深入危险调研，化解危险的模板，也被10余年后不少类似题材的电视剧借用了（比如《龙年档案》里的罗成，上任后也有着焦书记的影子）。