展示的历史背景主要对应的是公元211年左右的罗马帝国时期，具体为塞普提米乌斯·塞维鲁皇帝临终任命他的两个儿子卡拉卡拉和盖塔为共同皇帝之后的一段动荡时期。
影片中确实围绕一些真实发生过的事件展开，如盖塔被谋杀、卡拉卡拉随后也被谋杀、马克里努斯意外即位后又遭谋杀等，丹泽尔·华盛顿饰演的马克里努斯和康妮·尼尔森饰演的露西拉也都是真实的历史人物。
但影片也进行了多处改编，具体包括：
1. 角色虚构：第一部《角斗士》中的路奇乌斯在真实历史中未成年便夭折，且其父亲也并非角斗士马克西蒙斯，而影片中马克西蒙斯被设定为路奇乌斯的父亲（由保罗·麦斯卡饰演），并成为了角斗士；佩德罗·帕斯卡饰演的阿凯修斯将军也完全是虚构的，他与露西拉的婚姻，以及他对卡拉卡拉和盖塔的叛乱也是虚构的。
2. 情节改编：影片中的卡拉卡拉被描绘成较为年轻、孩子气且容易受他人影响的形象，他在马克里努斯的劝说下谋杀了弟弟盖塔，这与真实历史中专横而有能力的卡拉卡拉形象相去甚远；真实历史中卡拉卡拉谋杀盖塔的具体动机虽难以确定，但可以确定的是和历史上的马克里努斯没关系，且是在母亲尤利娅面前杀死了盖塔，影片中也未出现这一情节。
3. 场景虚构：影片中出现了海战、鲨鱼、犀牛、狒狒等元素，其中海战剧在古罗马娱乐中虽真实存在，但不一定是在罗马斗兽场中发生的，且影片中的海战剧及其出现的鲨鱼更多是虚构的，为了增强战斗紧张感和视觉冲击力；同样，角斗士将犀牛作为坐骑以及将动物变为盟友等情节，也均没有历史记载。
总的来说，《角斗士2》虽基于一定的历史背景，但进行了大量的艺术加工和虚构，呈现出了一部充满想象力与视觉冲击力的史诗级电影作品。