对于中国人而言，家不仅仅是个人社会化的空间，同时具有非常强大的文化意义。在现代化的冲击下，中国人从农业文明逐渐过渡到了个体化的时代，由此对于家庭权力关系和家庭伦理带来了巨大的冲击。从家庭的权力关系来看，家庭权力的中心逐渐的从父代过渡到了子代。在原来的农业文化影响下，父代掌握着家庭的经济资源和占据文化合法性的制高点。家庭的财产往往以土地财产为核心，子代的独立都往往是在结婚之后，通过分家与父代的财产进行分割，从而有自己的耕地和房子。但是即便子代在独立之后，仍然需要向父代承担一定的赡养的义务，这种规则是由村庄的社会性力量所维系着，从而具有一定的稳定性和强制力。此刻父代对于子代无论是在经济资源，还是在道德伦理上都占据着制高点，所以此时家庭关系相对还是比较稳定的。但是在这种稳定之下，也容易产生父权对于子代的压制行为。

随着社会的变迁，维系着家庭内部稳定的规则和资源也逐渐的从父代转移到子代，从而导致了家庭权力关系的倒转。随着市场经济的发展，村庄的边界正在不断的开放，使得村庄内部的道德衡量标准发生了巨大改变。村庄中的评价标准也逐渐的从个体的脾气秉性逐渐转变为个体的经济能力。村庄里面的“老实人”逐渐让位于能够在市场中呼风唤雨的老板。于此同时，家庭的权力关系也在不断的发生变化。虽然父代可以通过在外务工可以增加一份家计，但是一般由于技能和年龄限制，所以往往只能停留在低端的体力劳动市场。而子代往往可以凭借年龄优势，或是教育优势，实现阶层的跃升，从而摆脱对于父母的资源依赖。在这个时候，分家的意涵就越来越浅了，往往在子代婚姻之后就已经悄无声息的完成了。在90年初期，由于父代与子代的权力变化，导致当时家庭的矛盾表现的更为剧烈，尤其体现为婆媳之间的矛盾，所以才会导致电影中的父亲所说“老人管不住孩子了”。

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但是现代家庭更有意思的一点在于，子代虽然可以摆脱父代的束缚了，但是却依然保持着对于父代的依赖。在现代生活节奏越来越快和生活成本越来越高的时代，仅仅凭借子代个人的资源难以应对日渐繁重的抚育和现代生活，家庭关系中的伦理属性转变为子代之间围绕着父代资源的斗争，构成了家庭政治。父代的资源可以分为三种：首先体现为父代的人力资源。子代的生育年龄往往与事业的上升期产生冲突，所以往往没有时间和精力照顾幼年时的孩子，所以依然需要 子代需要父代的隔代抚养 。电影中的孙子闹闹就是由爷爷奶奶抚养长大的，后面也是逐渐年长之后，才由老大一家领回去；其次，体现为父代的经济资源，尤其体现为子代的婚姻缔结问题。随着时代的发展，婚姻的要求也逐渐的越来越高，彩礼也越来越重，往往需要家子代与父代的合力才能够让子代进入到婚姻市场，从而缔结婚姻，实现家庭的继替。在电影中，尤为明显的体现为不务正业的小儿子的婚姻问题。由于小儿子的无能，所以往往需要父代的更多参与，才能够承担后续的婚姻成本，从而导致其他人对于小儿子的不满；最后，体现为父代的情绪资源。在现代社会的节奏下，子代往往会由于各种的事情而遭遇不同的挫折和委屈，因此在这个时候，往往需要自己父代家庭的情绪支持，从而成为其情绪的消解场所，继续面对残破的生活处境。这尤其体现在大女儿的家庭困境之中，她的丈夫丁图虽然是干部，但是却到处的沾花惹草，而且强迫她流产。对她来说，最后能够依靠的只有她的娘家。父母对于某个子女的偏爱，会导致其他子女的不满，从而催化了家庭的矛盾。

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然而这种家庭的转型最后导致的结局往往是老人的弱势地位。老人的资源被子女所瓜分之后，难以为子女的家庭做出贡献之后，往往就成为了子代家庭的负担。老人的抚养义务会在子女之间产生各种推诿，而老人的养老质量往往难以得到保证。当老年人患病或是失能的时候，老人为了不给子女增加负担，有的老人会选择喝农药自杀。

在这种整体的家庭结构变化之下，家庭的关系越来越松动，家庭的伦理越来越没有约束，进一步导致家庭的氛围非常的混乱与无序，过年这个事件将这种氛围具象化了。父代仅仅具有表面上的权威了，父亲也知道自己的子女是惦记自己的资源，家庭的关系不仅仅是亲情那么的简单了，而是夹杂着功利的色彩。子代不仅仅要想着如何从父代的手中获取资源，还要考虑要比自己的兄弟多拿一些，从而让自己的生活过得更好。最后当父亲将钱摆在了众人面前的时候，彻底点破了家庭关系的联系不再是亲情，而是利益。

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但是，家庭如果仅仅成为了利益的争夺，那么就与市场行为没有什么两样了。在现代社会下，家庭的关系仍然具有其一定的韧性，这是其他关系比较难以取代的。家庭的关系在不断的弱化，但是始终不会消失。首先是血缘关系的先赋性，家庭关系是先赋的，个体是难以改变的。同时，这种关系带有着义务和责任的属性，这也是个人较为难以逃避掉的；其次是熟人关系的信任。在现代社会下，人与人之间的信任关系是很难达成的，虽然个人可以通过教育和工作获得很多的同事和朋友关系，但是从陌生人到知心朋友的递进关系是十分漫长和有风险的。但是个体在家庭之中，这种强制性的关系，让个体就对一些人是知根知底的；最后是情感关系的依赖，家庭在某些时候会爆发出世俗的利益，但是家庭中温情的一面也会在一些特点的截点体现出来。在电影中也不乏温情的场面，其中二女儿与父母也走向了和解。这种家庭关系复杂性可能就是电影最后点出来的主旨，每年过年子女都因为各种原因而吵架，但是下一年又都会齐聚一堂吧。

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